Un pasteur évangélique acquitté
Le pasteur népalais Sunil Lamichhane est libre ! Il avait été inculpé en décembre 2024 pour avoir dit à des enfants que Jésus les aimait. Après avoir été libéré sous caution, il a dû comparaître plus de vingt fois devant le tribunal. Sunil est donc particulièrement soulagé par cet acquittement. CSI lui avait fourni un avocat.
Le passé du pasteur Sunil Lamichhane est dramatique. Il l’a raconté au partenaire de CSI qui est venu au Népal de Suisse pour lui rendre visite. En 2001, Sunil a presque entièrement perdu la vue, probablement à la suite d’un décollement de la rétine. « Les médecins m’ont dit qu’ils ne pouvaient plus rien faire, raconte-t-il. Je ne voyais plus que des contours sombres et je suis tombé dans une profonde dépression. J’ai pensé à mettre fin à mes jours. »
La guérison de Dieu
Au bout de huit mois, il a été invité à une réunion de prière. « Les chrétiens ont prié pour ma vue et peu après, ma vision est revenue. En l’espace d’une journée, je pouvais à nouveau lire. » Les médecins étaient stupéfaits.
Une distribution aux conséquences fâcheuses
Plus de deux décennies plus tard, entretemps devenu pasteur, Sunil a dû faire face à un nouveau défi : en décembre 2024, avec une autorisation officielle, il a distribué des cadeaux de Noël à des écoliers et leur a dit que Jésus les aimait. Les parents et le comité scolaire ont considéré cela comme une tentative de conversion et l’ont dénoncé. En vertu de la loi « anticonversion », Sunil a été arrêté et placé en détention pendant dix-sept jours. « J’ai été maltraité et j’ai souffert des conditions de détention », raconte-t-il.
Malgré cette période traumatisante, il a saisi l’occasion pour parler de sa foi à d’autres. Certains codétenus ont manifesté de l’intérêt pour l’Église.
Il risquait jusqu’à cinq ans de prison
En janvier 2025, il a été libéré sous caution. Mais il risquait jusqu’à cinq ans de prison. Plus de 20 audiences au tribunal, ainsi que de longs trajets et de longues heures d’attente, l’ont fortement éprouvé, alors que les accusateurs étaient souvent absents.
Sunil a également souffert psychologiquement de cette situation. Sa femme Saria était, elle aussi, tendue. De plus, certains villageois, même des chrétiens, l’évitaient par crainte des conséquences.
L’acquittement
Finalement, le 23 mars 2026, Sunil a été acquitté de tous les chefs d’accusation par le tribunal de district. Le verdict lui a rendu sa liberté, mais lui a adressé un avertissement : il devrait à l’avenir renoncer aux activités qui avaient conduit à son arrestation. De plus, le risque demeure que le ministère public fasse appel auprès du tribunal provincial. Cependant, tant les partenaires de CSI que le pasteur Suni Lamichhane espèrent et prient pour que cela ne se produise pas.
L’année écoulée a été difficile pour Sunil à tous égards : émotionnellement, physiquement, financièrement et spirituellement. Un grand poids lui a désormais été enlevé des épaules, et il n’a plus à se rendre à des audiences qui lui prennent beaucoup de temps.
L’aide de CSI
Sunil a exprimé sa gratitude envers Dieu et tous les soutiens qui l’ont accompagné tout au long de ce parcours long et difficile. CSI a permis sa libération sous caution, a pris en charge les frais d’avocat et a soutenu le couple tout au long de cette période. Outre l’aide financière, ils ont également reçu un encouragement spirituel.
Reto Baliarda
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