28 janvier 2026Reuters

Rugby: Atonio, hospitalisé pour un accident cardiaque, met fin à sa carrière de joueur

PARIS, 28 janvier (Reuters) – Le pilier droit français Uini Atonio a été admis à l’hôpital à la suite d’un « accident cardiaque » et « demeure, sous surveillance, en soins intensifs », a annoncé mercredi son club, le Stade ​rochelais, qui précise que « son état est aujourd’hui ‍stable ».

« À l’issue ⁠de son hospitalisation, Uini devra observer une longue période de ⁠convalescence. Il est désormais établi qu’il ne pourra pas poursuivre sa carrière de joueur », a ajouté le club maritime dans ​un communiqué. « Uini occupe une place particulière dans l’histoire et dans le cœur de notre club. Cette nouvelle nous touche profondément. »

Le pilier droit de 35 ans avait été sélectionné par Fabien Galthié dans la première ‌liste de 42 joueurs amenés à préparer avec le XV ​de France la première rencontre du Tournoi des Six Nations face à l’Irlande, le 5 février. Mais lundi, la Fédération française de rugby (FFR) avait annoncé son forfait et son remplacement par Georges-Henri ‌Colombe ‌sans dévoiler la raison.

Né en Nouvelle-Zélande, Uini Atonio compte ​68 sélections en équipe de France, avec laquelle il a remporté les Six Nations en 2022, avec le Grand Chelem, ​et en 2025. Avec La Rochelle, qu’il a rejoint en 2011, il a décroché deux Champions Cup ⁠en 2022 et 2023.

Il a joué son dernier match le 18 ​janvier face aux Harlequins en Champions Cup.

« Uini est une personne magnifique, qui comptait vraiment aussi bien en tant que joueur qu’en tant qu’homme dans le groupe », a salué William Servat, co-entraîneur des avants du XV de France, ⁠depuis Marcoussis. « On lui souhaite un bon rétablissement. On est tous, bien évidemment, touché et triste de ‌ce qui lui arrive. »

(Rédigé par Vincent Daheron, ⁠édité par Kate Entringer)