Le pasteur Clive Johnston condamné pour avoir prêché l’Évangile près d’un hôpital
Un pasteur retraité a été reconnu coupable d’avoir enfreint la loi nord-irlandaise sur les zones tampons autour des centres d’avortement, après avoir prêché en plein air près d’un hôpital.
Clive Johnston, 78 ans, originaire du comté de Tyrone, a partagé le message de Jean 3:16 face à l’hôpital Causeway de Coleraine en juillet 2024.
L’ancien président de l’Association des Églises baptistes d’Irlande a été reconnu coupable de deux chefs d’accusation en vertu de la loi sur les services d’avortement (zones d’accès sécurisé) : « organisation d’une manifestation » susceptible d’« influencer une personne protégée » dans une zone tampon ; et refus d’obtempérer à l’injonction de quitter les lieux.
Les zones tampons autour des hôpitaux en Irlande du Nord, et les lois similaires ailleurs au Royaume-Uni, visent à prévenir les manifestations ou les comportements susceptibles d’influencer l’accès aux services d’avortement à proximité des cliniques.
Johnston a affirmé qu’il prêchait l’Évangile et non qu’il manifestait. S’exprimant après le verdict, il a qualifié cette journée de « sombre pour la liberté chrétienne ».
Le pasteur retraité a déclaré : « Nous avons tenu un petit office religieux en plein air, un dimanche, près d’un hôpital. Nous n’avons fait aucune allusion à la question de l’avortement. Pourtant, la loi sur les zones tampons est si vague que la tenue d’un office religieux le dimanche est désormais considérée comme une infraction pénale. Et à 78 ans, je me retrouve, pour la première fois, condamné pour un crime.
« Si quelqu’un sème le trouble, incite à la violence, harcèle ou agresse verbalement des personnes, alors, bien sûr, qu’on le poursuive en justice. Mais je n’ai rien fait de tel, comme le montre la vidéo de la police et comme le reconnaissent toutes les personnes impliquées dans cette affaire. »
Le juge de district Peter King a déclaré que le pasteur avait « mis la loi à l’épreuve jusqu’à la transgresser ». Il a décrit Johnston comme « un homme profondément religieux et de bonne moralité ».
Le tribunal a été informé que Johnston « était motivé par deux raisons : tester la législation et influencer ceux qui l’écoutaient afin de les orienter vers la Bible et le message chrétien en général ».
Une amende de 450 £ a été infligée, couvrant les deux chefs d’accusation.
L’Institut chrétien, qui a soutenu Johnston, a laissé entendre qu’il pourrait faire appel.
Ciarán Kelly, directeur de l’institut, a qualifié la condamnation de « censure rampante ».
« Malgré les assurances contraires données lors de l’examen de cette législation, nous constatons aujourd’hui qu’une loi déjà controversée et profondément injuste a été appliquée de manière sélective pour criminaliser la prédication de l’Évangile », a-t-il ajouté.
Le Journal Chrétien est un média indépendant financé par des chrétiens comme vous, en accès libre, sans subventions ni publicité. La générosité de la communauté chrétienne garantit notre indépendance.
Aujourd’hui, une poignée de chrétiens rendent possible une information indépendante accessible gratuitement à des millions de personnes sur nos sites, nos applications et notre chaîne de télévision chrétienne.
Chaque article, chaque émission, chaque reportage, chaque enquête existe uniquement grâce à votre générosité. C’est ce qui nous permet de répondre à l’immense soif spirituelle de nos contemporains et ce, avec une exigence de qualité journalistique reconnue, et de donner la parole à ceux qu’on n’entend jamais ailleurs.
Mais aujourd’hui, nous arrivons à un moment décisif. Partout, les médias indépendants sont fragilisés, attaqués, précarisés. Pendant que quelques grandes fortunes verrouillent toujours davantage le paysage médiatique, les médias chrétiens et tous ceux qui refusent de se soumettre sont maintenus sous pression permanente.
Le Journal Chrétien et sa chaîne Chrétiens TV, diffusée sur le canal 246 de la Freebox, n’échappent pas à cette réalité. Oui, nos médias chrétiens pourraient disparaître si nous ne parvenons pas à toucher de nouveaux donateurs dans les prochains mois.
Je soutiens le Journal Chrétien !
Au moment où les milliardaires étendent leur emprise sur l’information, nous pensons au contraire qu’il faut plus de travail de terrain, plus de reportages, plus d’enquêtes, plus de pluralisme, plus de médias chrétiens capables de résister aux pressions religieuses, politiques et économiques. C’est pour cela que nous lançons un appel à la communauté chrétienne.
La question est simple : voulons-nous laisser mourir les médias chrétiens et laisser la presse ainsi que la télévision aux mains des grands groupes privés ?
Si vous lisez les articles du Journal Chrétien, regardez nos émissions sur Chrétiens TV, partagez nos contenus dans les réseaux sociaux ou pensez qu’une autre voix doit continuer d’exister dans le débat public, alors c’est maintenant qu’il faut agir.
Faites partie des donateurs mensuels du Journal Chrétien. Aidez-nous à franchir un cap décisif et permettez à une voix indépendante de continuer à grandir dans le paysage médiatique francophone.
JE FAIS UN DON MAINTENANT
