Une dent humaine vieille de 1,8 million d’années découverte en Géorgie
OROZMANI, Géorgie (Reuters) – Des archéologues géorgiens ont découvert une dent vieille de 1,8 million d’années appartenant à une des premières espèces humaines – une preuve, selon eux, que la région fut parmi les premières peuplées en Europe à la Préhistoire.
La dent a été découverte près du village d’Orozmani, à environ 100 kilomètres au sud-ouest de la capitale géorgienne de Tbilissi, à proximité de Dmanisi où des crânes humains datant de 1,8 million d’années ont été trouvés à la fin des années 1990 et au début des années 2000.
La découverte sur le site de Dmanisi, la plus ancienne de ce type dans le monde en dehors de l’Afrique, a permis aux scientifiques de mieux comprendre l’évolution de l’homme et ses comportements migratoires.
La dernière découverte en date, à 20 kilomètres de Dmanisi, renforce la thèse selon laquelle la région montagneuse du sud du Caucase a été l’un des premiers lieux d’habitation des premiers humains après leur migration hors d’Afrique, selon les experts.
« Orozmani, avec Dmanisi, représente le centre de la plus ancienne apparition de l’homme ancien dans le monde en dehors de l’Afrique », a déclaré le Centre national de recherche en archéologie et préhistoire, en annonçant la découverte de la dent.
Selon Giorgi Bidzinachvili, le responsable scientifique de l’équipe archéologique, la dent pourrait appartenir à un « cousin » de Zezva et Mzia, les noms donnés aux deux crânes presque entièrement conservés trouvés à Dmanisi.
« Les implications, non seulement pour ce site, mais aussi pour la Géorgie et l’histoire de l’homme quittant l’Afrique il y a 1,8 million d’années sont énormes », a déclaré Jack Peart, étudiant britannique en archéologie, qui a découvert la dent à Orozmani.
« Cela confirme que la Géorgie est un endroit très important pour la paléoanthropologie et l’histoire de l’humanité en général », a-t-il dit à Reuters.
Le plus ancien fossile de l’Homo sapiens et apparentés trouvé jusqu’à présent dans le monde – une partie de mâchoire découverte dans l’actuelle Éthiopie – date d’environ 2,8 millions d’années.
(Reportage David Chkhikvishvili ; rédigé par Jake Cordell ; version française Dagmarah Mackos, édité par Sophie Louet)
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