14 avril 2026Reuters

Fin des pourparlers informels israélo-libanais à Washington

par Laila Bassam et Steven Scheer et Jana Choukeir

BEYROUTH/JERUSALEM, 14 avril (Reuters) – Des pourparlers informels entre Israël et le Liban, en état de guerre depuis 1948, se sont tenus mardi à Washington sous médiation américaine, alors que les combats se sont intensifiés ces derniers jours le long de la frontière sud du Liban.

Les ambassadeurs du Liban et d’Israël aux Etats-Unis, Nada Hamadé Mouawad et Yechiel Leiter, ont pris part à ​cette réunion préparatoire après ‌un échange téléphonique le 10 avril, le premier contact officiel entre ​les deux pays depuis 1983.

Le ⁠secrétaire d’Etat Marco Rubio, l’ambassadeur des Etats-Unis au Liban Michel Issa, l’ambassadeur des Etats-Unis auprès des ‌Nations unies Mike Waltz et ‌un conseiller du département d’Etat Michael Needham, représentaient la partie américaine.

Le département d’Etat américain a publié un communiqué à l’issue des discussions, déclarant que les deux parties avaient eu « des discussions productives sur les étapes à suivre pour entamer des négociations directes ».

Le communiqué expose ​les positions de chaque pays, mais ne précise pas s’ils sont parvenus à un terrain d’entente.

« Les deux parties sont convenues d’entamer des négociations directes à une date et en un lieu fixés d’un commun accord », est-il indiqué.

Yechiel Leiter, a déclaré que le gouvernement libanais avait clairement indiqué, au cours des discussions, qu’il ne serait plus « occupé » par le Hezbollah. Il n’a pas précisé si Israël mettrait fin à ses attaques contre le Liban.

Nada Hamadeh Moawad ⁠a qualifié cette réunion préliminaire de « constructive ». Elle a dit à Reuters avoir appelé à un cessez-le-feu, au retour des personnes déplacées dans leurs ⁠foyers et à la mise en place de mesures visant à atténuer la crise humanitaire provoquée par le conflit.

« OPPORTUNITÉ HISTORIQUE »

Marco Rubio avait déclaré avant le début de la réunion que les discussions entre Israël et le Liban représentaient une « opportunité historique ».

Le chef de la diplomatie américaine avait indiqué qu’il espérait que ces pourparlers allaient permettre aux deux parties de commencer à avancer, ajoutant que toutes les complexités du dossier n’allaient pas ⁠être ‌résolues dans les heures à venir.

Yechiel Leiter s’est dit plus tard optimiste sans toutefois évoquer de piste concrète ⁠pour l’avenir.

« Ce qui me donne de l’espoir, c’est que le gouvernement libanais a très clairement ​fait savoir qu’il ne ​souhaitait plus être occupé par le Hezbollah. Il s’agit d’une opportunité. C’est la première fois que nos deux pays s’assoient ensemble en plus ​de trente ans », a-t-il dit, ajoutant que de nouvelles discussions pourraient intervenir dans les prochaines semaines.

Le gouvernement du président libanais Joseph Aoun a proposé le mois dernier des discussions directes entre ‌son pays et Israël, malgré l’opposition ​du Hezbollah.

Le gouvernement de Beyrouth a entrepris de désarmer le Hezbollah et interdit toute activité militaire au parti-milice chiite le mois dernier après ​la décision du groupe armé de rouvrir les hostilités avec Israël en soutien du régime iranien visé par les bombardements israélo-américains.

DE NOUVELLES DISCUSSIONS SONT POSSIBLES

Marco Rubio a déclaré plus tôt que les discussions de mardi s’inscrivaient dans un processus et n’étaient pas un événement isolé. Yechiel Leiter a laissé entendre que de nouveaux pourparlers pourraient intervenir.

Aucun des participants à la réunion de mardi n’a toutefois mentionné de lieu ou de date pour ces nouvelles discussions.

« Quelques propositions ont été faites, quelques ⁠recommandations. Nous les présenterons à nos gouvernements et nous reviendrons dans quelques semaines. Nous continuerons à nous asseoir à la même table. Nous poursuivrons probablement les discussions à Washington », a dit Yechiel Leiter.

(Avec Maya Gebeily à Beyrouth, ​Rami Ayyub à Jerusalem et Alexander Cornwell à Tel Aviv, version française Nicolas Delame ​et Camille Raynaud, édité par Sophie Louet et)