Mort du chanteur soul Bill Withers, auteur d' »Ain’t No Sunshine »
NEW YORK (Reuters) – Le chanteur de soul américain Bill Withers, auteur notamment d' »Ain’t No Sunshine » dans les années 1970, est mort de complications cardiaques à l’âge de 81 ans, rapporte vendredi le magazine Rolling Stone citant un communiqué de sa famille.
« Nous sommes bouleversés par la disparition de cet être cher, mari et père dévoué », écrit sa famille dans un hommage à un homme qui, poursuit-elle, « cherchait par sa poésie et sa musique » à connecter les gens entre eux.
« En ces temps difficiles, nous prions pour que sa musique offre du confort et du divertissement à tout le monde. »
Né en 1938 en Virginie-Occidentale, handicapé dans son enfance par son bégaiement et orphelin de père à l’adolescence, il s’enrôle très jeune dans la Marine et ne quitte les drapeaux qu’en 1965.
Bill Withers s’installe alors à Los Angeles et se lance dans une carrière musicale, enregistrant des « démo » et jouant le soir dans des clubs, tout en conservant un travail « alimentaire ».
Son premier album studio, « Just As I Am », en 1971, contient plusieurs pépites, dont « Ain’t No Sunshine », et propulse sa carrière. D’autres succès suivront, dont « Lean on Me » et « Lovely Day ».
Mais Bill Withers, qui a fait son entrée au Rock and Roll Hall of Fame en 2015, s’était rapidement éloigné de l’industrie musicale. Rolling Stone rappelle qu’il n’a enregistré que huit albums studio.
« Je ne suis pas un virtuose mais je pense avoir écrit des chansons auxquelles les gens pouvaient s’identifier », déclarait-il en 2014 dans une interview à Rolling Stone.
(Frank McGurty; version française Henri-Pierre André)
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