Trump ouvre la voie à des sanctions contre les pays retenant illégalement des Américains
par Daphne Psaledakis et Steve Holland et Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) -Le président américain Donald Trump a signé vendredi un décret ouvrant la voie à la désignation par Washington de pays soutenant la détention illégale de personnes et à des mesures punitives, y compris des sanctions, à l’encontre de ceux qu’il considère comme retenant des Américains en otages.
Des hauts responsables de l’administration ont déclaré que les États-Unis cibleraient les pays qui détiennent actuellement à tort des Américains ainsi que ceux qui pratiquent la « diplomatie des otages », notamment la Chine, l’Iran et l’Afghanistan, qui selon un responsable, seront examinés en vue d’une désignation.
« L’essentiel est là : quiconque utilise un Américain comme monnaie d’échange en paiera le prix. Cette administration ne fait pas seulement passer l’Amérique en premier, mais aussi les Américains en premier », a déclaré le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, dans un communiqué.
Un deuxième haut responsable de l’administration a déclaré que les sanctions imposées aux pays seraient similaires à celles que les États-Unis appliquent pour désigner les organisations terroristes étrangères et qu’elles incluraient des mesures telles que des contrôles des exportations et l’interdiction d’entrer aux États-Unis pour les personnes considérées comme associées à des détentions injustifiées.
« Aujourd’hui, tout change en ce qui concerne les régimes voyous et les régimes qui pensent que les Américains peuvent être traités comme des pions », a déclaré à la presse le deuxième responsable, sous couvert d’anonymat.
Depuis son entrée en fonction en janvier, Donald Trump a donné la priorité au rapatriement des Américains détenus à l’étranger. Les fonctionnaires ont déclaré vendredi que l’administration avait obtenu le retour de 72 d’entre eux, notamment de Russie et d’Afghanistan.
« Nous avons récupéré beaucoup d’otages », a déclaré Donald Trump lors de la signature du décret.
IRAN ET RUSSIE EN PREMIÈRE LIGNE
Les fonctionnaires ont indiqué qu’en vertu de la nouvelle politique, les États-Unis informeraient les pays après avoir constaté des détentions illégales, ce qui leur laissera un certain temps pour agir avant que Washington ne commence à imposer des sanctions.
Donald Trump pourrait également décider de lever les sanctions en cas de progrès, a déclaré l’un des responsables, ajoutant que l’objectif était de créer « une motivation vraiment, vraiment forte » pour que des pays réfléchissent avant de détenir un Américain et pour qu’ils renvoient chez eux tous ceux qui le sont.
« Dans un cas comme celui de l’Iran ou de la Russie, je pense que vous verrez un changement », a déclaré le fonctionnaire. La Russie détiendrait neuf Américains et l’Iran huit.
L’Iran, désigné par les États-Unis comme un État soutenant le terrorisme, est déjà soumis à de lourdes sanctions américaines, de même que la Russie en raison de la guerre en Ukraine.
En mai, une source proche du Kremlin a déclaré que les États-Unis avaient déjà fourni à Moscou une liste de neuf Américains emprisonnés en Russie que Washington souhaite voir revenir.
L’administration Trump a obtenu plus tôt cette année la libération de Marc Fogel, un instituteur américain et ancien employé de l’ambassade des États-Unis à Moscou, et de la ballerine russo-américaine Ksenia Karelina.
(Reportage Daphne Psaledakis, Steve Holland et Trevor Hunnicutt, version française Benjamin Mallet)
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