19 avril 2026Reuters

Le pape Léon XIV exhorte l’Angola à surmonter ses divisions devant 100.000 fidèles

par Yesim Dikmen et Joshua McElwee

KILAMBA, Angola, 19 avril (Reuters) – Le pape Léon XIV a exhorté dimanche les Angolais à surmonter leurs divisions après des décennies de conflit sanglant, à l’occasion d’un discours prononcé devant environ 100.000 personnes, venues assister à une messe sur un terrain vague près de la capitale Luanda.

Il a enjoint l’assemblée à « construire ensemble un pays où les anciennes divisions seront surmontées une fois pour toutes, ​où la haine ‌et la violence disparaîtront. »

Juste après avoir obtenu son indépendance du Portugal, l’Angola ​a été plongé dans une ⁠guerre civile entre 1975 et 2002, qui a fait entre 500.000 et 800.000 morts.

L’Angola est ‌l’un des principaux pays producteurs ‌de pétrole d’Afrique subsaharienne, mais sa population de 36,6 millions d’habitants est toujours confrontée à une extrême pauvreté, avec plus de 30% des habitants vivant avec moins de 2,15 dollars par jour, selon la Banque mondiale.

Plus de la moitié de la population ​se déclare catholique.

L’Angola est le troisième pays d’Afrique que visite Leon XIV lors de sa tournée de dix jours sur le continent, qui a notamment été marquée par de vives critiques que lui a adressées l’administration américaine.

S’adressant aux journalistes à bord de l’avion papal en route vers l’Angola samedi, le pape avait cherché à minimiser son différend avec le président américain Donald Trump, affirmant que la couverture médiatique des propos qu’il a tenus ⁠jusqu’à ici « n’a pas été exacte à tous les égards. »

Le premier pape originaire des Etats-Unis avait ajouté que ses déclarations d’il y a ⁠deux jours au Cameroun, disant que le monde était « ravagé par une poignée de tyrans », ne visaient pas Donald Trump.

NOTION DE « GUERRE JUSTE »

Ce discours, a précisé le pape, « a été préparé il y a deux semaines, bien avant que le président américain ne fasse le moindre commentaire à mon sujet ou sur le message de paix que je promeus ».

Donald Trump a multiplié les critiques à l’égard de Leon XIV au cours de ⁠la ‌semaine écoulée, le qualifiant dimanche dernier de « faible » à propos de la criminalité et de « mauvais » en matière de ⁠politique étrangère.

Ces commentaires surviennent après que le pape, connu jusqu’ici pour peser soigneusement ses mots, a ​émergé comme un ​détracteur de premier plan de la campagne militaire en Iran lancée le 28 février par les Etats-Unis et Israël.

Le vice-président américain J.D. Vance, ​qui a également critiqué Leon XIV, lui donnant même des leçons de théologie autour de la notion de « guerre juste » de Saint-Augustin alors que le pape est un des spécialistes d’un ‌de ces pères de l’Eglise, a ​salué les propos de son compatriote.

« Je suis reconnaissant au pape Leon XIV d’avoir dit cela », a déclaré J.D. Vance sur le réseau social ​X.

« Le discours médiatique attise constamment les conflits – et oui, il y a eu de réels désaccords et il y en aura encore – mais la réalité est souvent bien plus complexe », ajoute-t-il.

Léon XIV avait dit lundi à Reuters qu’il continuerait de s’exprimer sur la guerre en Iran, ce qui la valu de nouvelles critiques de Donald Trump mardi.

« Cela a été perçu comme si j’essayais de débattre avec le président, ce qui n’est absolument pas dans mon intérêt », a dit ⁠le souverain pontife.

Des dizaines de milliers de personnes se sont pressés vendredi autour d’un stade de Douala, la plus grande ville du Cameroun, pour assister à une messe célébrée par le pape Léon.

Il a déclaré à cette ​occasion que le continent africain « devait se libérer du fléau de la corruption », s’attirant ​les acclamations du public.

(Version française Benoit Van Overstraeten)