13 novembre 2025CSI

Déclaration commune des Églises suisses

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Lors de la manifestation « Liberté de religion : parlons-en ! » qui s’est tenue le vendredi 7 novembre 2025 au Kornhausforum de Berne, le conseiller fédéral Albert Rösti a prononcé le discours d’ouverture. Il a souligné que les valeurs fondamentales de la Suisse, à savoir dignité, liberté, responsabilité individuelle, éthique du travail, modestie, état de droit, étaient issues de l’héritage chrétien. Depuis la Réforme, ces valeurs ont façonné notre conception de la liberté et de la justice.

Lors de la manifestation « Liberté de religion : parlons-en ! » qui s’est tenue le vendredi 7 novembre 2025 au Kornhausforum de Berne, le conseiller fédéral Albert Rösti a prononcé le discours d’ouverture. Il a souligné que les valeurs fondamentales de la Suisse, à savoir dignité, liberté, responsabilité individuelle, éthique du travail, modestie, état de droit, étaient issues de l’héritage chrétien. Depuis la Réforme, ces valeurs ont façonné notre conception de la liberté et de la justice.

Mais Albert Rösti s’est demandé si ces fondements étaient encore viables aujourd’hui. Certains pensent avoir intériorisé ces valeurs et n’avoir plus besoin de l’Église. C’est une erreur. Le conseiller fédéral a salué l’engagement de l’Église en faveur de la liberté de religion et l’a encouragée à préserver activement ses fondements spirituels dans une société sécularisée.

La conseillère nationale Sibel Arslan, vice-présidente de la Commission de politique extérieure, est la fille de parents kurdes alévis. Elle a raconté comment sa famille a caché sa foi par peur. La liberté de religion est un droit humain fondamental et une préoccupation personnelle pour elle : « Je suis fière, en tant qu’ancienne enfant réfugiée en Suisse, de pouvoir m’exprimer librement sur des sujets qui étaient tabous dans mon enfance. »

Des marches silencieuses ont conduit à la création de CSI

Dans une interview vidéo avec Ladina Spiess, le pasteur Hansjörg Stückelberger s’est souvenu de la première grande marche silencieuse pour les chrétiens persécutés. En 1975, il a rassemblé à Zurich plus de 10 000 personnes du Limmatquai au Münsterhof. La marche, qui s’est déroulée simultanément à Berne avec 5 000 participants, est devenue un signe impressionnant de solidarité avec les communautés religieuses opprimées derrière le rideau de fer.

Grâce à la générosité des donateurs, plus de 50 000 francs ont été récoltés. Le pasteur Stückelberger (94 ans), qui a fondé Christian Solidarity International (CSI) deux ans plus tard en 1977 s’est dit bouleversé et très reconnaissant. Près de cinquante ans plus tard, la liberté de religion est toujours menacée. « Il est absolument essentiel de défendre le droit fondamental à la liberté de religion », a souligné le fondateur de CSI.

Dans un message vidéo, Suzan Khoshaba, originaire d’Irak, a décrit comment les minorités sont souvent exclues de l’éducation, de la vie publique et de la législation. Cela conduit à la discrimination, par exemple par le biais de lois sur l’islamisation des mineurs ou par la violence contre des groupes religieux tels que les chrétiens. Elle a appelé à la création de structures qui respectent et protègent les minorités religieuses.

Une violence massive au Nigéria

D’autres vidéos ont mis en lumière la violence massive qui sévit dans le nord du Nigéria. Le révérend Hassan John, de l’Institut nigérian de recherche des Églises, a déclaré que la violence avait augmenté de manière exponentielle. Il n’y a pratiquement plus de chrétiens dans cette région qui ne soient pas touchés par la persécution des islamistes. Beaucoup vivent désormais dans des camps pour personnes déplacées à l’intérieur du pays.

Le pasteur Yousuf Mbaia a également décrit l’escalade de la violence perpétrée par Boko Haram et les milices peules : plus de vingt pasteurs ont été tués et plus de 2,3 millions de personnes ont fui : « Nos communautés sont attaquées, nos maisons détruites, mais nous sommes et restons l’Église. Notre foi est plus forte que notre peur. »

Table ronde

Lors d’une table ronde d’experts, Parul Singh, avocate et partenaire de CSI en Inde, et le père Emanuel Youkhana, archidiacre de l’Église assyrienne de l’Orient et directeur de l’organisation humanitaire Christian Aid Program dans la région kurde d’Irak, ont rendu compte des défis réels auxquels leurs pays sont confrontés.

Inde | Le nombre d’attaques augmente

Pour Parul Singh, la situation des chrétiens en Inde est « effrayante ». Le nombre d’attaques documentées a augmenté de 500 % au cours des dix dernières années. En 2024, 648 cas de violence religieuse ont été documentés, soit une augmentation de 75 % en un an. Douze des vingt-huit États fédérés indiens ont introduit des lois dites « anticonversion », bien que la Constitution garantisse la liberté de religion. Officiellement, ces lois sont censées protéger la liberté de religion, mais dans la pratique, les minorités sont sans défense face à elles. Quiconque change de religion doit se présenter aux autorités, une procédure qui informe souvent directement les radicaux et provoque des agressions.

Parul Singh a également rapporté que de nombreux chrétiens perdent leur travail, leurs terres et même leur droit à l’inhumation. Son organisation travaille dans l’ombre et forme les communautés aux questions juridiques afin de leur permettre de se défendre contre les agressions.

Irak | Des conversions forcées par la loi

Le père Emanuel Youkhana a décrit la situation en Irak : d’un côté, une certaine stabilité règne après les années de guerre, mais de l’autre, la discrimination structurelle persiste. Seules cinq religions sont reconnues, les autres sont exclues. La règle selon laquelle les enfants sont automatiquement considérés comme musulmans lorsqu’un parent se convertit est particulièrement drastique. Cela conduit à des conversions forcées par la loi.

Selon père Youkhana, l’évolution dans le nord est source d’espoir. Le gouvernement régional kurde met des terrains à la disposition des églises, encourage le dialogue et facilite les rencontres. « Nous voulons rester dans le pays, car notre présence est un témoignage, même si c’est dangereux. »

La liberté de religion comme droit humain universel

Dans son discours principal, l’archevêque Thomas Paul Schirrmacher, président de l’International Institute for Religious Freedom (IIRF), a souligné que la liberté de religion est un droit humain universel qui protège les convictions intimes de chaque individu, indépendamment de sa religion ou de ses opinions.

L’engagement en faveur des chrétiens persécutés doit toujours s’inscrire dans un cadre plus large, celui de la liberté de croyance et de non-croyance. « Les chrétiens ne se battent pas seulement pour les chrétiens, mais pour la liberté de chaque être humain de croire ou de ne pas croire. » Martin Luther avait déjà exigé que l’État protège tous les citoyens. Ceux qui revendiquent la liberté de religion uniquement pour eux-mêmes trahissent leurs propres fondements.

Nationalisme et islamisme

Selon le Jahrbuch Religionsfreiheit (« Annuaire de la liberté religieuse »), le nationalisme hindou et l’islamisme sont les principales causes de la violence religieuse dans le monde. À l’aide d’exemples actuels, le professeur Schirrmacher a décrit la montée de l’extrémisme religieux en Inde et dans l’islam, une évolution préoccupante car elle associe la violence à une légitimation religieuse. Les sikhs et les musulmans sont également concernés en Inde. En Turquie, personne ne jouit d’une véritable liberté de religion, pas même les musulmans qui souhaitent croire autrement que l’autorité religieuse de l’État (Diyanet). « Les imams reçoivent leurs sermons par courrier ; même la liberté de prêcher est supprimée », a-t-il déclaré.

Les responsables politiques doivent apprendre à faire la distinction entre les croyants et les extrémistes et obliger les gouvernements, par exemple au Nigéria et en Syrie, à lutter également contre les auteurs de violences appartenant à leur propre religion.

M. Schirrmacher s’est également concentré sur le Nigéria, où, selon l’IIRF, environ 90 % des 5 000 martyrs chrétiens recensés chaque année dans le monde sont enregistrés. La violence des milices islamistes a atteint des proportions catastrophiques, l’État est défaillant. « Un État qui ne garantit pas la liberté de religion est un État défaillant », a-t-il déclaré.

Le professeur Schirrmacher a conclu par un appel aux responsables politiques et aux Églises : la liberté de religion commence par le respect des convictions d’autrui et s’arrête là où la violence est justifiée au nom de la foi.

Un message commun des Églises

À la fin, les représentants de l’Église évangélique réformée, de l’Église catholique-chrétienne, de Freikirchen.ch, de la Conférence des évêques et de l’Alliance évangélique ont lu un message commun. Ils y soulignent l’unité et la communion des Églises, même dans la souffrance, l’oppression et la persécution, au-delà de toutes les frontières confessionnelles, culturelles et nationales, et réaffirment leur engagement en faveur de la protection et de la promotion de la liberté de religion en tant que droit humain fondamental.

Les Églises appellent à rester informés, à prier, à aider, à accueillir et à s’engager activement en faveur de la liberté de religion, en Suisse et dans le monde entier.