18 mars 2026Reuters

Pour défendre la guerre en Iran, Trump use d’une méthode habituelle: attaquer les médias

par Helen Coster et Nathan Layne

NEW YORK, 18 mars (Reuters) – Donald Trump et ses partisans ont multiplié les attaques contre les médias américains pour leur couverture de la guerre contre l’Iran depuis le début du conflit, qui, au-delà du chaos qu’il a déclenché dans tout le Moyen-Orient, est impopulaire aux Etats-Unis malgré les déclarations triomphalistes du président américain et de son administration.

Si Donald Trump a pour habitude depuis des années d’agonir de reproches, voire d’injures, les médias dont la couverture lui déplaît, ses dernières déclarations marquent une escalade avec une ​rhétorique basculant dans le registre ‌de la menace.

Certains défenseurs de la liberté de la presse, rappelant que ce principe est ​inscrit dans la Constitution des Etats-Unis, ⁠s’inquiètent de cette évolution et du risque d’autocensure qu’elle pourrait porter chez certains journalistes.

Seul un Américain sur quatre approuve les ‌bombardements lancés depuis le 28 février par ‌les Etats-Unis et Israël contre l’Iran, selon un sondage Reuters/Ipsos du 1er mars.

Environ la moitié des Américains, dont un républicain sur quatre, pensent que leur président recourt de manière excessive à la force militaire. Au moins 13 militaires américains sont morts dans ce conflit jusqu’à présent.

LA FCC MET EN GARDE LES CHAÎNES POUR LEURS ​LICENCES

Les critiques du pouvoir américain contre la couverture médiatique du conflit ont franchi un palier vendredi lorsque le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a nommément désigné CNN au cours d’une conférence de presse.

Il avait alors qualifié de « manifestement ridicule » une information de la chaîne de télévision, fondée sur des sources selon laquelle l’administration Trump avait sous-estimé les risques pour le commerce du pétrole via le détroit d’Ormuz, de facto bloqué par l’Iran en représailles aux frappes israélo-américaines.

Pete Hegseth a ajouté que, plus tôt David Ellison deviendrait officiellement propriétaire de CNN, mieux ce serait.

David Ellison est le ⁠P-DG de Paramount Skydance, qui est en train de mettre la main sur Warner Bros Discovery, maison-mère de CNN. Il est aussi le fils de Larry Ellison, cofondateur d’Oracle et ⁠allié de Donald Trump.

La Maison blanche a renchéri sur les propos du secrétaire à la Défense via un courriel accusant CNN de « mentir » pour dévaluer le « succès écrasant » de l’intervention militaire contre l’Iran.

Mark Thompson, patron de CNN, a dit dans une déclaration à Reuters: « Nous restons fidèles à notre travail journalistique. »

Brendan Carr, président de la Commission fédérale des communications (FCC), a pour sa part écrit samedi sur X que les chaînes de télévision diffusant des « fake news » (« fausses informations ») auraient désormais l’opportunité de « corriger le tir avant le renouvellement de leur licence ».

La FCC n’a plus retiré de ⁠licence ‌à une chaîne de télévision depuis plus de 40 ans et toute tentative en ce sens de l’administration Trump motivée par le contenu ⁠proposé risquerait de se heurter à des recours en justice fondés sur le Premier Amendement de la Constitution des Etats-Unis ​qui garantit la liberté ​de la presse.

« FAKE NEWS MEDIA »

Dans un message diffusé dimanche soir sur son réseau Truth Social, Donald Trump a accusé des « fake news media », qu’il n’a pas nommés, d’oeuvrer de concert avec ​l’Iran pour propager des images générées par intelligence artificielle d’un porte-avions américain en flammes, jugeant qu’ils devraient être poursuivis pour trahison.

Les affirmations iraniennes d’une frappe contre un porte-avions américain n’ont guère été reprises par les médias occidentaux, qui se sont ‌au contraire employés à prouver l’inauthenticité de ​ces images.

L’accusation de trahison fait encourir la peine de mort aux Etats-Unis.

Scott Bessent, secrétaire au Trésor, a déclaré dimanche sur CNBC que la couverture de la guerre par les grands ​médias reflétait « une aversion envers le président Trump ».

« Le président Trump a raison », a dit Olivia Wales, porte-parole de la Maison blanche, dans un communiqué. « Beaucoup dans les médias passent leur temps à jeter le discrédit sur le président Trump, sur l’administration et sur l’armée des Etats-Unis tout en apportant de l’eau au moulin d’un régime qui tue des Américains depuis plus de 50 ans. C’est une honte totale. »

Jameel Jaffer, directeur exécutif du Knight First Amendment Institute à l’université de Columbia, juge que la rhétorique récemment employée par Donald Trump marque une intensification d’un « effort de longue date visant à amener les organes de presse à s’aligner ⁠plus étroitement sur son propre programme politique et idéologique ».

« Le président Trump est libre de critiquer la couverture médiatique qu’il considère imprécise ou injuste mais le Premier Amendement donne aux organes de presse le droit de décider par eux-mêmes ce qu’ils couvrent et la manière dont ils le couvrent », ​a-t-il ajouté dans un communiqué. « C’est un fondement constitutionnel, plus que tout autre. »

(Helen Coster et Nathan Layne à ​New York, version française Bertrand Boucey, édité par Benoit Van Overstraeten)