Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. 2 Corinthiens 12:9
Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. 2 Corinthiens 12:9
“Cet homme est un instrument que j’ai choisi, pour porter mon nom devant les nations, les rois et les fils d’Israël” (Actes 9.15) déclare le Seigneur à Ananias en parlant de celui qui n’est encore que Saul de Tarse, mais qui écrira plus tard que Dieu l’a mis à part dès le ventre de sa mère.
Et pourtant, cet homme, auquel une si grande et déterminante mission est confiée, est affligé d’une infirmité qui le gênera toute sa vie dans son œuvre pour Christ. Quelle est-elle ? Plusieurs suppositions ont été faites à ce sujet d’après des allusions de Paul dans ses lettres (une mauvaise vue ou une difficulté d’élocution, par exemple), mais, par les Écritures, nous savons seulement qu’il en souffrait beaucoup puisqu’il en parle comme “d’un ange de Satan pour (le) frapper au visage”.
L’Esprit Saint n’a pas jugé bon de conduire Paul à préciser la nature de son écharde—et tant mieux pour nous ! Car chacun de nous a ses propres échardes, qu’elles soient physiques ou psychiques. Nous avons peut-être supplié le Seigneur plus de trois fois de nous retirer une écharde qui nous fait souffrir, nous humilie, semble ralentir notre service. Mais chacun de nous peut entendre pour lui-même la réponse que le Seigneur a faite à Paul : “Ma grâce te suffit !”
Ce n’est pas encore le moment du triomphe, de la plénitude, de la perfection. Le chrétien vit encore dans un corps marqué par les conséquences du péché et dans un monde dont Satan est le chef, encore pour un peu de temps. Dans cette situation, le croyant a déjà tout pleinement en Christ et, en même temps, il gémit en attendant la perfection. Comme l’apôtre autrefois, il peut expérimenter l’immense et toute-suffisante grâce de Dieu, et l’expérience qu’il fait aujourd’hui de cette grâce nourrira sa louange dans l’éternité.
Une leçon à retenir
Dieu permet quelquefois que nous passions par des circonstances terribles où nous avons vraiment l’impression d’être cassés. Mais retenons la leçon que l’apôtre Paul a apprise dans l’épreuve : il avait compris que le Seigneur pouvait utiliser sa faiblesse, et même que cette faiblesse était, dans les mains de Dieu, un instrument de puissance à sa gloire.
La Bible nous en donne un autre exemple dans l’histoire de quatre lépreux. Dieu les utilise comme messagers de la délivrance inespérée de Samarie, assiégée par les armées syriennes (2 Rois 7). Qui inspecte le camp des Syriens ? Qui annonce la bonne nouvelle aux sentinelles ? Des cavaliers puissants ? Des hommes riches et influents ? Non, quatre parias lépreux, rejetés par la société et n’ayant rien à perdre !
Vous sentez-vous aussi misérables que ces parias ? Tant mieux, Dieu peut vous employer !
Ma grâce te suffit !
Paul ne comprend pas du premier coup pourquoi Dieu, qui l’a préparé pour son service et qui lui a fait des révélations extraordinaires, permet qu’il soit affaibli de façon si désagréable. Il supplie trois fois le Seigneur pour que cette “écharde pour la chair” lui soit enlevée. Pourtant, Paul, qui accomplit des guérisons miraculeuses, doit conserver cette infirmité si pesante.
Mais Dieu ne laisse pas son dévoué serviteur sans réponse, et c’est le verset d’aujourd’hui. Dieu ne veut pas que Paul s’enorgueillisse, mais il l’assure que ni sa grâce ni sa puissance ne lui manqueront.
À part le fait que nous sommes des enfants de Dieu aimés du même amour que Paul, nous ne voyons pas en quoi nous pourrions nous comparer à lui. Pourtant, comme Paul, beaucoup de croyants souffrent, dans leur corps ou dans leur esprit, de limitations qu’ils voudraient bien voir disparaître.
Même si le motif de leur souhait n’est pas toujours de mieux servir le Seigneur, ils peuvent néanmoins faire une expérience particulière de la grâce de Dieu, s’ils acceptent leur infirmité comme venant de lui.
En effet, ce n’est pas seulement pour nous tenir dans l’humilité que Dieu permet que nous souffrions à cause d’une faiblesse, c’est aussi parfois pour nous permettre de comprendre les autres et nous mettre en mesure de leur apporter une vraie sympathie.
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