Tennis/Roland-Garros: Loïs Boisson, l’inattendu dernier espoir français
par Vincent Daheron
PARIS (Reuters) – Inconnue du grand public deux semaines plus tôt, Loïs Boisson est, à la surprise générale, la dernière représentante française de la 124e édition de Roland-Garros et elle espère prolonger son conte de fées.
La Dijonnaise de 22 ans, 361e mondiale, a obtenu lundi sa place en quarts de finale, où elle affrontera mercredi la Russe Mirra Andreeva, au prix d’un fol exploit face à la troisième mondiale et finaliste du dernier US Open, l’Américaine Jessica Pegula (3-6, 6-4, 6-4).
Certains avaient peut-être déjà entendu parler d’elle en avril dernier à Rouen, quand la Britannique Harriet Dart avait interpellé l’arbitre de leur confrontation pour signifier que son adversaire « [sentait] très mauvais ». Ce à quoi la jeune Tricolore avait répondu avec humour, demandant sur Instagram un partenariat avec une marque de déodorant.
Désormais, Loïs Boisson se fait connaître grâce à son parcours rarissime pour une joueuse de son rang, qui a bénéficié d’une invitation pour participer à son premier tournoi du Grand Chelem.
Elle est la joueuse la moins bien classée à jouer les quarts de finale d’un Grand Chelem depuis l’US Open 2017 ou encore la première novice en Majeur à atteindre ce stade de la compétition depuis 2008, déjà à Paris.
« J’avais confiance en moi mais, honnêtement, si on m’avait dit cela il y a deux semaines, je n’y aurai pas cru », a-t-elle reconnu lundi en conférence de presse. « Je ne pouvais pas espérer mieux en arrivant ici. »
Loïs Boisson s’est présentée à la porte d’Auteuil en confiance après son titre sur terre battue au W75 de Saint-Gaudens (Haute-Garonne), sur le circuit secondaire, mais a une 361e place mondiale éloignée de son meilleur classement (152e en mai 2024).
La faute à une pause forcée de neuf mois, entre mai 2024 et février 2025, à cause d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche alors qu’elle s’apprêtait à disputer son premier Roland-Garros.
« En termes d’émotion, l’année qu’elle a vécue l’a rendue plus mature qu’une joueuse de son âge », a loué mardi Nathalie Dechy, ex-11e mondiale, lors d’un point presse organisé en amont du tournoi des légendes. « Elle ne ressemble pas à une 361e mondiale. »
« ALLER PLUS LOIN »
Grâce à son parcours, elle est déjà assurée de grimper au moins à la 120e place WTA.
« Maintenant, elle est sous les projecteurs, ça se gère mais c’est pas facile tous les jours », a prévenu lundi Jo-Wilfried Tsonga, ex-5e mondial et finaliste de l’Open d’Australie 2008.
Première Française à atteindre les quarts de Roland-Garros, hommes et femmes confondus, depuis 2017, Loïs Boisson voit plus loin.
« C’est un rêve, déjà, de jouer Roland-Garros. Ensuite, de le gagner, c’est un rêve et c’est un objectif », a-t-elle dit lundi. « D’être en quarts, c’est déjà une étape, on va dire (…) J’espère aller encore plus loin. »
Elle peut s’appuyer sur son jeu parfaitement adapté à la terre battue, avec son lourd coup droit lifté, à la manière de son idole Rafael Nadal.
« Quand j’étais jeune, j’ai beaucoup joué sur la terre battue, raison pour laquelle j’aime beaucoup cette surface », a-t-elle expliqué lundi. « C’est la surface que je préfère. Dès que la saison sur terre est lancée, c’est là où je me sens le mieux et que je suis super heureuse. »
Pour une place en demi-finales, Loïs Boisson devra écarter la Russe de 18 ans et tête de série n°6 Mirra Andreeva, demi-finaliste l’an passé et victorieuse en début de saison des WTA 1000 de Dubaï et d’Indian Wells.
« Ça va être une autre paire de manches, Andreeva est très solide, elle a beaucoup gagné, elle est en confiance », a estimé Pauline Parmentier, coach de l’équipe de France de Billie Jean King Cup et responsable de la filière féminine des 15 à 18 ans à la Fédération française de tennis.
(Reportage de Vincent Daheron, édité par Kate Entringer)
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