7 novembre 2025Le Journal Chrétien

Les pacifistes chrétiens européens repensent la paix par les armes

Les églises pacifistes sont des dénominations chrétiennes, des communautés ou des groupes de chrétiens qui ont choisi la pratique biblique de la « non-résistance ».
Au cours des dix derniers siècles, l’église Saint-Nicolas (Nikolaikirche), communauté protestante d’Eisenach, en Allemagne, a été le théâtre de nombreuses guerres, de conflits civils, de dictatures et de destructions. Mais cette année, dans la pénombre du début de l’automne, ses arches romanes en pierre s’illuminent à la lueur des bougies, émanant de stations aménagées pour inviter les visiteurs à un moment de recueillement et de prière : pour la paix, pour la fin des violences, pour la réconciliation.

Cet événement, organisé chaque année en partenariat avec la Communauté de la Croix des Clous et la cathédrale de Coventry, en Angleterre, rappelle aux participants l’importance accordée par Jésus à la réconciliation et les convictions chrétiennes quant à la recherche de solutions diplomatiques aux conflits graves, explique Gabriele Phieler, pasteure et ancienne supérieure d’une organisation protestante d’aide sociale située à proximité de l’église Saint-Nicolas.

Les questions de guerre et de paix sont toujours complexes, surtout lorsque les nations européennes renforcent leurs capacités militaires, acquièrent des armements plus sophistiqués et augmentent leurs dépenses de défense. Au cours du mois écoulé, le continent a été témoin d’attaques russes continues et intensifiées contre l’Ukraine, qui ont fait des victimes civiles et endommagé les infrastructures. L’Europe réagit en renforçant ses propres défenses et en envisageant de nouvelles stratégies controversées, comme l’utilisation des avoirs russes gelés pour financer les besoins militaires de l’Ukraine.

Face à la crainte d’une nouvelle agression russe, certains chrétiens allemands souhaitent s’investir davantage dans la protection du pays. Mais ce soir, tandis que les flammes vacillent sur les murs séculaires où les chrétiens se sont rassemblés en temps de troubles comme en temps de réconciliation, Phieler espère que les participants se réuniront simplement pour prier et faire confiance à Dieu pour la paix.

Au cours de leur histoire, les Églises européennes ont béni des armées et soutenu des guerres au nom de Dieu. Parallèlement, une contre-tradition de pacifisme chrétien a persisté. Des anabaptistes, mennonites et quakers des XVIe et XVIIe siècles au mouvement catholique pacifiste Pax Christi après la Seconde Guerre mondiale, divers croyants en Europe ont soutenu que suivre le Christ impliquait de rejeter la violence.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 a mis cette tradition à rude épreuve. Des pays d’Europe de l’Est comme la Pologne, l’Estonie et la Roumanie craignent une nouvelle agression. Les réseaux pacifistes de la région prônent désormais la négociation et la réconciliation, tandis que d’autres courants insistent sur le soutien militaire, ravivant un vieux débat européen sur la véritable signification de la construction de la paix par les chrétiens.

Les débats publics révèlent une situation polarisée. Les initiatives s’opposant aux livraisons d’armes à l’Ukraine, menées par des personnalités telles que la politicienne allemande de gauche populiste Sahra Wagenknecht et la journaliste Alice Schwarzer, reçoivent le soutien de certains pacifistes chrétiens.

Mais d’autres, autrefois engagés pour la paix, estiment que l’invasion de l’Ukraine par la Russie incite les pacifistes chrétiens à repenser le sens de la recherche de la paix.

« Nous sommes confrontés à une agression pure et simple. La dissuasion est indispensable. Pour préserver la paix, nous avons besoin de garanties de sécurité », a déclaré Alexander Maßmann, éthicien chrétien.

Dans sa chronique populaire « Evangelisch Kontrovers », Maßmann a reconnu les dures réalités qui mettent à l’épreuve le pacifisme idéaliste. Celui qui s’opposait autrefois au renforcement militaire considère désormais la dissuasion comme une nécessité morale. « La situation internationale est bien différente de ce que nous avions imaginé », a-t-il affirmé. « Nous sommes tout simplement confrontés à une agression flagrante.

« Pour préserver la paix, nous avons besoin de garanties de sécurité, et le réarmement est utile à cet égard », a déclaré Maßmann.

Ces dernières décennies, les protestants allemands, notamment sous l’impulsion de Margot Käßmann, ancienne présidente de l’Église évangélique d’Allemagne (EKD), avaient privilégié une position plus pacifiste.

Käßmann prônait la diplomatie et la non-violence, appelant à un cessez-le-feu immédiat en Ukraine et à l’arrêt des livraisons d’armes. Elle soulignait que « Dieu n’est pas partie prenante à la guerre » et mettait en garde contre la militarisation croissante qui menaçait l’avenir.

Pourtant, ces dernières années, l’agression russe a incité certains membres de l’Église à reconsidérer leur position. Si Käßmann et d’autres voix partageant ses idées continuent de mettre l’accent sur la retenue, d’autres responsables protestants estiment que refuser l’aide militaire pourrait exposer les civils à la violence.

Cette tension illustre un réexamen plus large : le pacifisme demeure un principe directeur, mais certains Ils perçoivent le soutien armé comme une nécessité pratique dans certains cas. Le défi, selon eux, consiste à concilier les engagements historiques en faveur de la paix et les exigences urgentes de protection.

Maßmann cite le mémorandum de l’Église d’Allemagne de 2007, qui n’approuvait ni le pacifisme absolu ni la théorie de la guerre juste sans réserve ; il affirmait plutôt que « l’action militaire peut se justifier dans certaines circonstances, mais elle demeure un péché ». Des défenseurs comme Maßmann suggèrent que cette approche permet aux chrétiens de gérer les dilemmes sécuritaires contemporains sans renoncer à leur engagement moral en faveur de la paix.

Partout en Europe, les citoyens voient leurs convictions éthiques mises à l’épreuve par la géopolitique.