10 juillet 2021Aloys Evina

Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. Matthieu 3:2

Jean et Jésus demandent aux gens de se repentir (ou : de changer), Pierre y ajoute le baptême (Actes 2:38) ; ailleurs, nous trouvons encore d’autres conditions.

La repentance, c’est-à-dire le changement radical demandé par Jean-Baptiste et Jésus, ou la conversion exprime la réponse de l’homme à l’appel de Dieu (voir Matthieu 3:2).

Repentez-vous.

Il ne s’agit pas d’un changement de point de vue purement intellectuel, ni de l’expression d’un regret ou d’un remords. Il s’agit d’abandonner la confiance en soi-même et en ses efforts pour placer son entière confiance dans l’œuvre de Dieu accomplie en Jésus sur la croix. Jean-Baptiste parla de la repentance comme d’une séparation radicale d’avec le péché, laquelle produit nécessairement le fruit de la justice (voir Matthieu 3:8). Le premier sermon de Jésus commença par le même impératif (Matthieu 4:17).

Le royaume des cieux.

Cette expression est particulière à l’Évangile de Matthieu. Il emploie le mot «ciel» en tant qu’euphémisme pour parler de Dieu, dans le but de s’adapter à la sensibilité de ses lecteurs juifs (voir Matthieu 23:22). Dans la suite de l’Écriture, il est toujours question du «royaume de Dieu». Les deux expressions renvoient à l’étendue du pouvoir de Dieu sur ceux qui lui appartiennent. Le royaume est maintenant manifeste dans le règne spirituel de Dieu dans le cœur des croyants (Luc 17:21) ; il sera un jour établi en tant que royaume terrestre dans une réalité physique (Apocalypse 20:4-6).

Dans une certaine mesure, le royaume est déjà présent, bien que sa plénitude – sa réalisation complète – soit encore à venir.