Drepanopytose: plus de 34 700 personnes ont bénéficié de campagnes de sensibilisation
Selon les chiffres officiels, 26 359 nouveau-nés ont été dépistés dans le cadre du programme national de lutte contre la drépanocytose. 1 341 personnels de santé ont été spécifiquement formés à la prise en charge des patients, 364 malades sont actuellement suivis médicalement, et plus de 34 700 personnes ont bénéficié de campagnes de sensibilisation à travers le pays. Un travail de fond, méthodique, mené dans un contexte de ressources limitées mais avec une volonté affirmée de réduire l’impact de cette pathologie silencieuse.
Ces chiffres traduisent les ambitions du gouvernement, qui s’est fixé pour cap une réduction de 25 % de l’incidence de la maladie à l’horizon 2030, ainsi qu’une baisse significative de la mortalité évitable liée à cette affection. Le ministère insiste sur l’importance d’une approche multidisciplinaire, associant le dépistage précoce, la formation du personnel médical, l’éducation des familles et la recherche scientifique.
« Nous avons posé les bases. Il faut maintenant consolider ces acquis et aller plus loin dans la prise en charge », confie une source au sein du ministère. Des partenariats avec des institutions internationales, des ONG et le secteur privé sont envisagés pour intensifier les campagnes et élargir l’accès aux soins.
Une maladie méconnue, mais redoutable
La drépanocytose est une maladie héréditaire du sang qui affecte la forme des globules rouges, les rendant rigides et en forme de faucille. Ces cellules anormales se bloquent dans les vaisseaux sanguins, provoquant douleurs intenses, anémie chronique et complications graves. Au Cameroun, environ 2 % des nouveau-nés en sont atteints, tandis que 25 à 30 % de la population est porteuse du trait drépanocytaire, et donc susceptible de transmettre la maladie à sa descendance.
Sans prise en charge, la maladie est souvent mortelle : jusqu’à 75 % des enfants touchés meurent avant l’âge de 5 ans dans certaines régions, faute de dépistage et de soins adaptés.
À Douala, l’Hôpital Laquintinie est devenu une référence en matière de dépistage et de suivi des patients drépanocytaires. À l’occasion de cette Journée mondiale, l’établissement a accueilli une table ronde placée sous le thème « La drépanocytose à chaque étape de la vie : une approche multidisciplinaire pour une prise en charge holistique et des vies améliorées ». Objectif, croiser les regards entre médecins, familles, chercheurs et autorités pour affiner les stratégies de réponse.
Reconnue par l’OMS depuis 2009 comme l’une des priorités sanitaires majeures en Afrique, la drépanocytose se positionne aujourd’hui au 4e rang des préoccupations mondiales en santé publique, derrière le cancer, le VIH/sida et le paludisme. Un classement révélateur de l’ampleur de la maladie, longtemps négligée malgré son lourd fardeau humain et économique.
L’enjeu désormais est de transformer l’essai, en donnant à chaque enfant, à chaque patient, la chance d’une vie normale malgré la maladie.
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