3 février 2023Reuters

Zelensky reçoit à Kyiv les dirigeants de l’UE

par Max Hunder

KYIV (Reuters) – Le président Volodimir Zelensky a reçu vendredi à Kyiv les dirigeants de l’Union européenne et la promesse de leur soutien durable face à l’invasion russe, sans pour autant obtenir l’assurance d’une adhésion accélérée au bloc communautaire.

Les sirènes d’alerte aérienne ont retenti dans la capitale ukrainienne peu avant l’ouverture de cette réunion inédite entre Zelensky, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le président du Conseil européen Charles Michel et une quinzaine de commissaires européens. Aucun tir de missile n’a été signalé dans l’immédiat.

Ce sommet intervient à trois semaines du premier anniversaire du déclenchement de l’opération d’invasion russe de l’Ukraine, le 24 février 2022, qui a fait des dizaines de milliers de morts, des millions de déplacés et provoqué une crise alimentaire et énergétique mondiale.

« L’Union européenne soutiendra l’Ukraine et le peuple ukrainien contre la guerre d’agression de la Russie aussi longtemps qu’il faudra », vont souligner les trois dirigeants dans une déclaration commune, que Reuters a pu consulter par avance.

Ursula von der Leyen a effectué jeudi une arrivée symbolique, en train, dans la capitale ukrainienne, à la tête d’une importante délégation de la Commission.

Elle s’est entretenue dès jeudi avec plusieurs ministres ukrainiens et Volodimir Zelensky.

Des responsables européens ont indiqué que les discussions portaient notamment sur l’envoi d’armes et une aide financière supplémentaires à l’Ukraine, mais aussi sur un accès accru des produits ukrainiens au marché européen.

« UNE ENTENTE MUTUELLE TRÈS IMPORTANTE »

« Nous sommes parvenus aujourd’hui à une entente mutuelle très importante », a commenté jeudi soir le président ukrainien dans son allocution vidéo quotidienne. « Seulement ensemble – une Ukraine forte et une Union européenne forte – nous pouvons défendre la vie qui nous est chère, et via notre rapprochement supplémentaire, fournir de l’énergie et de la motivation à notre peuple pour se battre peu importe les obstacles et les menaces. »

Alors que le président ukrainien appelle à d’importantes mesures punitives de l’UE contre la Russie, les sanctions préparées par Bruxelles en amont de l’anniversaire du conflit ne devraient pas satisfaire les demandes de Kyiv.

Mais les autorités ukrainiennes seront avant tout déçues par le refus de l’UE de leur accorder une procédure d’adhésion accélérée au bloc. Kyiv a fait acte de candidature peu après le début de l’invasion russe.

« Je suis persuadé que l’Ukraine mérite d’obtenir dès cette année le lancement de négociations sur son adhésion à l’UE », a déclaré Volodimir Zelensky.

L’UE ne souhaite cependant s’engager sur aucune date spécifique, soulignant la nécessité pour l’Ukraine de poursuivre ses mesures de lutte contre la corruption et de réformer son système judiciaire pour le protéger des ingérences politiques.

Le processus d’adhésion, assorti de multiples critères politiques, économiques et juridiques, prend de toutes façons des années, même pour un pays candidat qui n’est pas en guerre.

Le sommet UE-Ukraine coïncide avec une intensification de l’offensive menée par la Russie dans l’Est ukrainien, couplée à des attaques dans le nord et au sud du pays, profitant selon Kyiv de l’atout majeur de l’armée russe: son surnombre.

L’Ukraine a obtenu en janvier la promesse d’armes supplémentaires fournies par les Occidentaux, notamment des chars lourds américains (Abrams) et allemands (Leopard 2).

(Rédaction de Reuters; version française Jean Terzian et Jean-Stéphane Brosse)