15 janvier 2025Reuters

Etats-Unis: Les pompiers tiennent bon dans des conditions extrêmes en Californie

par Lisa Richwine et Mike Blake

LOS ANGELES (Reuters) – Les pompiers continuaient de lutter mardi contre les deux incendies majeurs qui ont ravagé des quartiers de Los Angeles, en Californie, la semaine dernière, alors même que des vents en provenance du désert menaçaient d’alimenter les brasiers.

Quelque 8.500 pompiers ont empêché les incendies de progresser pour un deuxième jour de suite et ils sont parvenus à contrôler un peu plus le périmètre des feux.

L’incendie de Pacific Palisades, sur le flanc ouest de Los Angeles, a détruit 96 kilomètres carré de terrain. L’incendie d’Eaton, à l’est, a quant à lui brûlé 57 kilomètres carré de terrain.

Les conditions météorologiques difficiles devraient se poursuivre mercredi, alors que les vents se sont renforcés dans la nuit, dépassant les 80 km/h, a fait savoir le National Weather Service, l’institut météorologique américain.

Les vents devraient atteindre un pic vers 03h00 (11h00 GMT), avec des rafales pouvant aller jusqu’à 112 km/h, a indiqué le National Weather Service.

Le gouverneur de la Califonie, Gavin Newsom, a déclaré que 11 nouveaux feux s’étaient déclarés dans la nuit dans le sud de l’Etat, mais qu’ils avaient été rapidement éteints par les pompiers.

Le bilan des incendies a été porté mardi à 25 morts, a annoncé l’institut médico-légal de Los Angeles. Les feux ont détruit ou endommagé plus de 12.000 structures, laissant des quartiers entiers en cendres dans un paysage apocalyptique.

Quelques milliers d’habitants ont pu rentrer chez eux, mais 88.000 habitants de Los Angeles étaient encore concernés par un ordre d’évacuation et 84.000 autres risquaient de devoir évacuer.

(Avec Chad Terhune, Jorge Garcia, Sandra Stojanovic, Alan Devall, Jackie Luna, Matt McKnight, Mario Anzuoni, Nathan Frandino, Omar Younis, Rollo Ross, David Ryder, Daniel Cole, David Swanson et Joe Brock à Los Angeles, Brendan O’Brien, Rich McKay, Hannah Lang et Richard Cowan, rédigé par Daniel Trotta; version française Camille Raynaud)