31 mars 2025Reuters

Birmanie/Thaïlande: Des survivants extraits des décombres après le séisme, deux Français décédés

BANGKOK (Reuters) – Des personnes ont été extraites vivantes des décombres en Birmanie lundi et des signes de vie ont été détectés dans les ruines d’un gratte-ciel à Bangkok, alors que les efforts s’intensifient pour retrouver les survivants du tremblement de terre qui a frappé l’Asie du sud-est la semaine dernière et dans lequel environ 2.000 personnes ont péri.

Le porte-parole du ministère français de l’Europe et des Affaires étrangères a fait savoir lundi que deux ressortissants français étaient décédés dans le tremblement de terre.

« Les ambassades de France à Rangoun et à Bangkok sont pleinement mobilisées pour suivre la situation », a-t-il indiqué.

A Mandalay, ville birmane située près de l’épicentre du séisme, les secouristes ont libéré quatre personnes, dont une femme enceinte et une fille, des décombres de bâtiments effondrés, a rapporté lundi l’agence de presse chinoise Chine nouvelle.

Des signes de vie ont également été détectés dans la capitale thaïlandaise Bangkok dans les ruines d’un gratte-ciel en construction qui s’est effondré lors du tremblement de terre, a déclaré la vice-gouverneure de la ville, Tavida Kamolvej.

Selon elle, les secouristes cherchent d’urgence un moyen d’accéder à la zone d’où proviennent ces signes de vie, trois jours s’étant écoulés depuis le tremblement de terre.

Les chances de survie diminuent après 72 heures, a-t-elle souligné en citant les normes médicales. « Nous devons accélérer. Nous n’allons pas nous arrêter, même après 72 heures. »

En Thaïlande, le bilan s’élevait à 19 morts dimanche mais celui-ci pourrait augmenter, 76 personnes étant toujours portées disparues. Des scanners et des chiens renifleurs étaient utilisés pour détecter des signes de vie dans les débris.

En Birmanie, les médias d’État faisaient état d’au moins 1.700 décès dimanche. Le Wall Street Journal, citant la junte au pouvoir, a rapporté que le bilan des morts s’élevait à 2.028.

Reuters n’a pas pu confirmer ce bilan dans l’immédiat.

L’accès aux médias est restreint dans le pays depuis l’arrivée au pouvoir de la junte militaire en 2021.

Le gouvernement militaire a décrété une semaine de deuil à compter de ce lundi.

AIDE INTERNATIONALE

La Chine, l’Inde et la Thaïlande ont envoyé du matériel et des équipes de secours en Birmanie, de même que la Malaisie, Singapour et la Russie. Les Nations unies ont aussi déclaré avoir envoyé de l’aide pour les survivants en Birmanie.

« Nos équipes à Mandalay unissent leurs efforts pour intensifier la réponse humanitaire malgré le traumatisme qu’elles subissent elles-mêmes », a déclaré Noriko Takagi, représentante de l’agence des Nations unies pour les réfugiés en Birmanie.

Les États-Unis ont également promis une aide, de deux millions de dollars (1,85 milliard d’euros), « par l’intermédiaire d’organisations d’aide humanitaire basées en Birmanie ».

Un communiqué précise qu’une équipe d’intervention d’urgence de l’USAID, l’agence américaine de l’aide humanitaire dont les effectifs subissent des coupes budgétaires massives depuis le retour de Donald Trump à la Maison blanche, est déployée en Birmanie.

Le tremblement de terre de magnitude 7,7 a aggravé la situation en Birmanie, pays de 55 millions d’habitants déjà plongé dans le chaos en raison d’une guerre civile née d’un soulèvement national après un coup d’État militaire qui a renversé le gouvernement élu de la lauréate du prix Nobel de la paix, Aung San Suu Kyi.

Un groupe rebelle a déclaré que l’armée au pouvoir en Birmanie menait toujours des frappes aériennes sur des villages après le séisme. Le ministre des Affaires étrangères de Singapour a appelé à un cessez-le-feu immédiat.

« L’accès à toutes les victimes est un problème […] compte tenu de la situation de conflit. Il y a beaucoup de problèmes de sécurité pour accéder à certaines zones, à travers les lignes de front en particulier », a déclaré Arnaud de Baecque, représentant résident du Comité international de la Croix-Rouge en Birmanie, à Reuters.

Le conflit, qui a frappé l’économie et déplacé plus de 3,5 millions de personnes, a profondément affaibli le système de santé en Birmanie.

De nombreuses infrastructures essentielles – ponts, autoroutes, aéroports et chemins de fer – ont été endommagées dans le tremblement de terre, ralentissant de fait les efforts humanitaires.

(Reportage du bureau de Bangkok, Shoon Naing, Wa Lone ; rédigé par Kay Johnson et John Mair ; version française Etienne Breban ; édité par Blandine Hénault)