3 novembre 2021Reuters

Sous-marins: Canberra a trompé Paris, dit l’ambassadeur de France en Australie

CANBERRA/SYDNEY (Reuters) – L’ambassadeur de France en Australie, Jean-Pierre Thebault, a déclaré mercredi que Canberra avait trompé Paris lorsqu’elle a annulé un contrat de construction de sous-marins en septembre.

« C’était intentionnel », a-t-il déclaré aux journalistes. « Comme il y avait bien plus en jeu qu’une commande de sous-marins, qu’il s’agissait d’un accord commun sur la souveraineté signé par la transmission de données hautement confidentielles, la façon dont cela a été géré a été un coup de couteau dans le dos. »

Le Premier ministre australien, Scott Morrison, a refusé mercredi de commenter les déclarations de Jean-Pierre Thebault alors qu’il s’exprimait lors de la Conférence des Nations unies sur le climat (COP26).

« Des déclarations ont été faites et d’autres ont été démenties. Ce qu’il nous faut faire maintenant, c’est avancer », a dit Scott Morrison aux journalistes.

Dimanche, Emmanuel Macron a déclaré que le Premier ministre australien lui avait menti sur les intentions australiennes, une accusation inédite entre alliés que Scott Morrison a réfutée.

L’Australie a annulé un contrat de 40 milliards de dollars passé avec Naval Group pour acquérir 12 sous-marins nucléaires français, au profit d’un partenariat avec les Etats-Unis et la Grande-Bretagne.

Ce nouveau pacte, dit « AUKUS », prévoit de doter l’Australie de sous-marins à propulsion nucléaire pour la première fois.

(Reportage Jonathan Barrett, Colin Packham et Renju Jose; version française Camille Raynaud)