Léon XIV appelle à éclairer « les nuits du monde », messe inaugurale le 18 mai
par Philip Pullella, Joshua McElwee et Crispian Balmer
Dans sa première homélie en la chapelle Sixtine, le pape Léon XIV s’est engagé vendredi à être le « fidèle administrateur » de l’Eglise catholique afin qu’elle soit le « phare qui éclaire les nuits du monde ».
Le 267e souverain pontife, qui s’inscrit dans la tradition augustinienne d’une édification de l’Eglise en charité et humilité, a célébré sa première messe devant les cardinaux au lendemain de son élection, marquant ainsi la fin du conclave.
La messe inaugurale de son pontificat se déroulera le 18 mai sur la place Saint-Pierre à Rome, a précisé le Vatican par la suite dans un communiqué. Sa première audience générale – qui se déroule le mercredi – se tiendra en ce même lieu le 21 mai.
Lors de son homélie, après quelques paroles en anglais pour inviter l’assemblée à « proclamer les merveilles de Dieu », le pape a estimé en italien que la « mission est urgente » de lutter contre « la perte du sens de la vie », « l’oubli de la miséricorde », « la violation de la dignité de la personne sous ses formes les plus dramatiques ».
Dieu, a-t-il souligné, « en m’appelant par votre vote à succéder au Premier des Apôtres », m’a confié la charge de faire en sorte que l’Eglise soit « l’arche du salut qui navigue sur les flots de l’Histoire, phare qui éclaire les nuits du monde ».
Léon XIV, qui a de nouveau marqué son humilité lors d’un prêche d’une dizaine de minutes, a mis en exergue le défi que représente à ses yeux le recul de la foi dans le monde au prix de « drames ».
« Aujourd’hui encore, nombreux sont les contextes où la foi chrétienne est considérée comme absurde, réservée aux personnes faibles et peu intelligentes ; des contextes où on lui préfère d’autres certitudes, comme la technologie, l’argent, le succès, le pouvoir, le plaisir », a-t-il dit.
« Il s’agit d’environnements où il n’est pas facile de témoigner et d’annoncer l’Évangile, et où ceux qui croient sont ridiculisés, persécutés, méprisés ou, au mieux, tolérés et pris en pitié », a-t-il déploré.
« BLESSURES »
« Et pourtant, c’est précisément pour cette raison que la mission est urgente en ces lieux, car le manque de foi entraîne souvent des drames tels que la perte du sens de la vie, l’oubli de la miséricorde, la violation de la dignité de la personne sous ses formes les plus dramatiques, la crise de la famille et tant d’autres blessures dont notre société souffre considérablement. »
Pour Léon XIV, Jésus est par trop réduit aujourd’hui à « une sorte de leader charismatique ou de super-homme » chez les croyants qui vivent « dans un athéisme de fait ».
Le Vatican a annoncé vendredi que le pape maintiendrait provisoirement l’organigramme de son prédécesseur François, à la Curie et à la Cité du Vatican, afin de « réserver un certain temps de réflexion, de prière et de dialogue avant toute nomination ou confirmation définitive. »
Au terme d’une messe de plus d’une heure sous les fresques de Michel-Ange, le successeur du pape François, désormais chef spirituel des quelque 1,4 milliards de catholiques, a quitté la chapelle sous les applaudissements des cardinaux.
Robert Francis Prevost, né il y a 69 ans à Chicago, a passé l’essentiel de sa vie de missionnaire au Pérou, avant d’être créé cardinal en 2023 seulement, se distinguant par sa discrétion et sa simplicité.
Il sera confronté à de nombreux défis, comme le déficit budgétaire du Vatican, qui s’élève à 83 millions d’euros, l’accueil réservés aux membres de la communauté LGBT et aux personnes divorcées, le rôle des femmes au sein de l’Eglise ou les affaires d’abus sexuels.
Il pourrait s’inspirer du pape Léon XIII, qui dirigea l’Église de 1878 à 1903 et consacra son pontificat à la justice sociale.
Léon XIV est le premier pape d’origine américaine.
Le président Donald Trump a rapidement salué son élection sur son réseau Truth Social, parlant d’un « grand honneur » pour les Etats-Unis. « J’ai hâte de rencontrer le pape Léon XIV. Ce sera un moment très fort ! », a-t-il écrit.
Le nouveau pape a plusieurs fois fait part de son désaccord avec la politique de Donald Trump et du vice-président J.D. Vance, selon des publications retrouvées sur le compte X (ex-Twitter) de Robert Francis Prevost.
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