22 décembre 2020Reuters

Brexit: Barnier va informer les ambassadeurs de l’UE, la pêche bloque toujours

par Gabriela Baczynska

BRUXELLES (Reuters) – Le négociateur européen sur le Brexit, Michel Barnier, informera ce mardi à 15h00 GMT les ambassadeurs des Vingt-Sept de l’état des discussions sur les relations futures entre la Grande-Bretagne et l’Union européenne, les divergences sur la pêche étant le principal obstacle à un accord, ont dit des sources européennes.

Selon des responsables de l’UE, Michel Barnier s’adressera également au groupe chargé du Brexit au Parlement européen.

Ils ont ajouté qu’une réduction de 35% des prises de pêche du bloc dans les eaux britanniques à compter de 2021 constituait un niveau trop élevé pour les pays de l’UE.

Des sources européennes ont indiqué que l’UE était prête à accepter une réduction allant jusqu’à 25% de ses prises dans les eaux britanniques.

Le bloc avait proposé précédemment de réduire les prises de 15% à 18%.

D’après des responsables de l’UE, le volet de la pêche n’est qu’une des pièces du puzzle, le prolongement au-delà du 31 décembre de la période de transition ayant suivi la sortie de la Grande-Bretagne du bloc en étant une autre. La manière dont l’UE pourrait riposter face au Royaume-Uni en cas d’interdiction d’accès à ces zones de pêche est également une question importante.

Une source diplomatique au sein de l’UE a cependant fait savoir que les divergences sur la pêche s’amenuisaient, même si le dossier reste politiquement sensible.

« On dirait que nous sommes en train de franchir une ligne », a déclaré la source, ajoutant que les deux camps se rapprochent d’un accord.

La Grande-Bretagne a officiellement quitté l’UE en janvier dernier mais une période de transition court jusqu’au 31 décembre avant sa sortie effective.

Ce délai est censé permettre de définir le cadre de leurs futures relations mais des mois de négociations n’ont toujours pas permis d’aboutir, faisant craindre aux milieux économiques un Brexit désordonné source de chaos, notamment dans les ports britanniques, avec des problèmes d’approvisionnement du pays.

Sans accord, les échanges entre le Royaume-Uni et l’Union européenne seront régis globalement par les règles de l’OMC.

(version française Claude Chendjou, édité par Bertrand Boucey)