9 février 2026Reuters

JO 2026/Biathlon: Le relais mixte décroche la première médaille d’or de la France

ANTERSELVA, Italie, 8 février (Reuters) – Le relais mixte français de biathlon a offert dimanche la première médaille d’or de la délégation française aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.

Eric Perrot, Quentin Fillon Maillet, Lou Jeanmonnot et Julia Simon ont devancé l’Italie (+25″8) et l’Allemagne (+1’05″3) pour décrocher la deuxième médaille française de ces Jeux après l’argent de Mathis Desloges en ski de fond.

Double champion du monde en titre, ​le relais mixte tricolore a été à la hauteur des attentes et de son ‍statut de favori pour ⁠lancer parfaitement l’équipe de France de biathlon.

Les Bleus montent sur le podium olympique pour la troisième édition consécutive après le ⁠titre en 2018 à Pyeongchang (Corée du Sud) et l’argent en 2022 à Pékin.

Bien lancée par le leader de la Coupe du monde Eric Perrot, l’équipe de France a quelque peu reculé après le relais de Quentin Fillon Maillet.

Le ​désormais sextuple médaillé olympique, à une unité du recordman français des Jeux d’hiver Martin Fourcade, a passé le relais à Lou Jeanmonnot en troisième position, à 21 secondes de la tête de course après ses cinq pioches au tir.

La leader de la Coupe du monde féminine a été impressionnante, dans la lignée de son début de saison avec ses sept podiums individuels, dont trois victoires. Elle a d’abord ‌ramené les Bleus à six secondes de la première place après son tir couché avant de passer en tête entre ​les deux passages au pas de tir grâce à sa vitesse sur les skis.

Puis son sans-faute au tir debout lui a permis de poursuivre sa course en tête. Elle a ensuite creusé un gros écart sur la piste pour passer le relais à Julia Simon avec 18 secondes d’avance sur la deuxième place.

« Ce sont des beaux moments. Je suis vraiment contente, sur les skis ‌je ‌me sentais bien », a reconnu Lou Jeanmonnot. « De manière générale, le (tir) debout je me sentais bien aussi, c’était ​un régal. »

« PLUS GRAND QUE TOUT »

Grâce à un tir couché supersonique, Julia Simon a conservé son avance pour se présenter seule au tir debout où, malgré la tension de l’événement, elle a de nouveau réussi un cinq sur cinq ​à une vitesse folle.

Avec 20 secondes d’avance à l’entame du dernier tour, elle n’avait plus qu’à filer vers le sacre olympique. La biathlète des Saisies (Savoie) a pu profiter de la dernière ligne droite ⁠et passer la ligne les bras levés pour son premier titre olympique à titre personnel.

« J’ai fait un très beau relais mais c’est ​un beau travail d’équipe », a-t-elle réagi sur France TV. « Je me suis vraiment amusée. Je suis très, très satisfaite de la manière dont j’ai déroulé cette course. »

Julia Simon était déjà du relais argenté en 2022 tout comme Quentin Fillon Maillet, qui ajoute un troisième sacre olympique à son palmarès.

« Franchement, c’est dingue, ça a beau être la sixième médaille, c’est incroyable. Le titre olympique, c’est autre chose, c’est différent, c’est plus grand que tout », ⁠a déclaré « QFM ».

Lou Jeanmonnot et Eric Perrot ont, eux, ouvert leur compteur dès leur première course aux Jeux olympiques.

« C’est magique. Je pense que je ne réalise pas encore tout à fait, ce sont des événements ‌tellement grands », a savouré Eric Perrot sur France TV.

(Reportage de Philip O’Connor, ⁠version française Vincent Daheron, édité par Tangi Salaün)