15 février 2026Reuters

JO 2026/Biathlon-Le Français Jacquelin en bronze sur la poursuite, Ponsiluoma sacré

15 février (Reuters) – Deux jours après son immense déception sur le sprint, Emilien Jacquelin a rebondi en décrochant dimanche la médaille de bronze sur la poursuite des Jeux olympiques de Milan-Cortina.

L’Isérois de 30 ans est passé tout proche de l’or après avoir mené une grande partie de la course mais ses deux fautes sur le dernier tir ont été fatales. ​Le Suédois ‌Martin Ponsiluoma s’est imposé en 31’11 »9 devant le Norvégien Sturla Laegreid (+ ​20 »6) et le Tricolore (29 »7).

Il ⁠porte le total de la délégation française à 13 médailles depuis le début ‌des Jeux. Eric Perrot a, ‌lui, échoué au pied du podium (+ 39 »5).

« Dernier tir, c’est dommage. C’est pas un tir horrible mais tant pis pour l’or, ce sera pour une prochaine fois. Première première médaille individuelle, je suis très fier », a-t-il réagi sur ​France TV.

Privé du podium du sprint par Sturla Laegreid pour seulement deux dixièmes vendredi, Emilien Jacquelin n’a cette fois-ci pas manqué l’occasion de compléter sa collection après l’argent sur le relais mixte et masculin en 2022.

Quatrième à s’élancer avec 16 secondes de retard sur Quentin Fillon Maillet, car l’ordre de départ de la poursuite conserve les écarts à l’arrivée du sprint, le biathlète ⁠de Villard-de-Lans (Isère) est parti très fort.

Malgré une faute sur le premier tir, comme la plupart de ses adversaires, il ⁠est ressorti en tête avec Quentin Fillon Maillet. Il a ensuite creusé l’écart après les deux tirs suivants grâce à sa folle vitesse d’exécution dont il a le secret.

Avec 34 secondes d’avance sur Martin Ponsiluoma après le troisième tir, Emilian Jacquelin semblait filer vers l’or olympique. Mais son mode « attaque » s’est retourné contre lui avec deux erreurs sur l’ultime tir.

Auteur d’une ⁠seule ‌faute derrière la carabine sur l’ensemble de la course, Martin Ponsiluoma en a profité pour s’échapper ⁠et décrocher son premier titre olympique, quatre ans après l’argent de la mass ​start.

Emilien Jacquelin est ​ressorti en même temps que Sturla Laegreid après le dernier tir mais le Norvégien, déjà en bronze sur l’individuel et ​le sprint, a tout de suite lâché le Français de ses skis.

Le double champion du monde de la poursuite, en 2020 et 2021, a vu l’avance ‌se réduire mais a tout ​de même réussi à conserver la troisième place aux dépens de son coéquipier Eric Perrot, quatrième.

« Je me suis encore vu ​finir quatrième. Je l’avais dit, j’avais envie de jouer, d’attaquer aujourd’hui. C’est chose faite », a expliqué Emilien Jacquelin. « Le dernier tour était compliqué, Sturla (Laegreid) a mis l’attaque au bon moment. Mentalement, ça m’a fait du mal, plus que physiquement. »

Il permet à l’équipe de France de biathlon de battre son record aux Jeux d’hiver avec une huitième médaille et de prolonger la série, puisqu’au moins un Tricolore est toujours monté ⁠sur le podium de la poursuite olympique depuis son apparition en 1992.

Quentin Fillon Maillet, tenant du titre et premier à s’élancer grâce à son sacre sur le sprint de vendredi, a ​craqué sur le deuxième et le quatrième tir (3/5 à chaque fois) pour ​finalement finir septième (+ 1’13 »5).

(Rédigé par Vincent Daheron)