13 janvier 2026Le Journal Chrétien

Face à la répression des manifestations en Iran, les chrétiens prennent la parole

Face à la répression croissante des manifestations en Iran, les principaux responsables chrétiens prennent la parole.

Mansour Khajehpour et son épouse, Nahid Sepehri, comprennent les enjeux des manifestations qui secouent actuellement l’Iran. Ils se souviennent des douze jours passés en prison à Téhéran, il y a vingt ans, pour avoir défendu leur foi.

Dans les années 1990, le régime islamique a lancé une vague de persécution intense, visant principalement les chrétiens engagés dans l’évangélisation et les ministères religieux. Un ami chrétien iranien de Khajehpour et Sepehri a reçu des menaces de mort avant d’être retrouvé sans vie. Les autorités ont arrêté le couple, responsables d’une église presbytérienne de Téhéran, en 1996.

Après leur libération sous caution, Khajehpour a fui le pays. Son épouse et sa jeune fille l’ont rejoint trois mois plus tard.

Aujourd’hui, ils vivent dans la banlieue de Seattle, mais ont toujours de la famille en Iran. Ils soutiennent également un vaste réseau d’églises de maison iraniennes par le biais de leur église, Crossroads at Lake Stevens, et grâce au travail de Sepehri en tant que directrice exécutive de la Société biblique iranienne.

Eux et d’autres responsables de ministères iraniens à l’étranger ont constaté que les chrétiens d’Iran — dont le nombre avoisine le million selon certaines estimations — apportent leur soutien à la récente vague de protestations. Il s’agit d’un changement récent, car par le passé, les chrétiens iraniens avaient tendance à se tenir à l’écart de la politique. Comparé aux mouvements de protestation précédents, celui-ci est plus étendu et bénéficie du soutien d’une plus large partie de la population. Pour beaucoup, il a suscité l’espoir d’un changement.

« Le message que j’entends des chrétiens d’Iran est un message de solidarité, un message de théologie de la résistance », a déclaré Khajehpour.

Depuis le 28 décembre, des dizaines de milliers d’Iraniens ont envahi les rues des villes des 31 provinces pour protester contre le régime. Ils ont incendié des mosquées, déchiré des sacs de riz — en jetant leur contenu en l’air — et scandé des slogans pour le retour du fils de l’ancien shah.

Le régime islamique a répondu avec brutalité. Le nombre de victimes a augmenté ces derniers jours, le bilan des morts s’élevant à au moins 2 000, certaines estimations faisant état d’un total plus proche de 20 000. Le régime a coupé Internet le 8 janvier, mais certains Iraniens ont trouvé des moyens de contourner cette coupure pour publier sur les réseaux sociaux des vidéos montrant des soulèvements généralisés et la répression sanglante du régime. Un membre de l’église de Khajehpour à Seattle a déclaré que la police avait tiré sur deux de ses neveux – des chrétiens originaires de la ville de Shiraz – mais que tous deux se rétablissaient.

« La situation est explosive, les gens en ont assez », a déclaré Sasan Tavassoli, cofondateur du Pars Theological Center, un séminaire virtuel basé à Londres et destiné aux responsables d’églises iraniennes. « Ils veulent une rupture totale avec le régime islamique et ils veulent sa chute.» Tavassoli est un ancien musulman chiite iranien converti au christianisme en 1985 et qui vit maintenant aux États-Unis.

Les manifestations ont débuté lorsque les marchands et commerçants du bazar de Téhéran, historiquement proches du pouvoir clérical chiite, sont descendus dans la rue suite à la chute du rial iranien à un niveau record de 1,42 million pour un dollar. Le bazar a joué un rôle important dans la révolution islamique de 1979 qui a renversé le shah et porté les islamistes au pouvoir.

Si les soulèvements ultérieurs se sont concentrés sur la réforme électorale ou l’obtention de plus de libertés, les manifestations actuelles sont ancrées dans des besoins de survie fondamentaux. Outre la chute vertigineuse de la monnaie iranienne, le pays est également confronté à une grave crise énergétique et hydrique. En novembre, le président iranien a évoqué la possibilité de déplacer Téhéran, une ville de près de 10 millions d’habitants, vers la côte sud en raison de la gravité de la pénurie d’eau.

David Yeghnazar, directeur exécutif d’Elam Ministries, une organisation américaine soutenant l’Église iranienne, a rapporté qu’un chrétien vivant en Iran lui avait confié qu’« il est impossible de comprendre la situation sans venir y vivre ». Le chrétien a poursuivi en disant : « Les gens ont tellement perdu espoir qu’ils sont presque insensibles à la vie.»

Yeghnazar, originaire d’Iran, a déclaré que le soutien américain sans précédent avait enhardi les manifestants, mais que « l’avenir dira » si le mouvement réussira. La semaine dernière, le président américain Donald Trump a menacé de réagir si le régime utilisait la force brutale contre les manifestants.

Depuis les manifestations de 2022, qui ont éclaté après la mort de Mahsa Amini, 22 ans, en garde à vue pour avoir prétendument enfreint la loi iranienne sur le hijab, le paysage géopolitique a considérablement évolué, insufflant un nouvel espoir au mouvement de résistance iranien. Les frappes chirurgicales israéliennes au Liban et en Syrie ont affaibli les groupes armés soutenus par l’Iran, et des frappes américano-israéliennes distinctes mais coordonnées en juin ont affaibli le programme nucléaire et balistique iranien.

À la suite de l’intervention américaine au Venezuela, l’administration Trump a averti qu’elle ne tolérerait plus la présence de Téhéran et de son allié, le Hezbollah, dans ce pays d’Amérique du Sud.

Les chrétiens iraniens prennent également la parole.

« Le peuple a enduré l’oppression et la souffrance pendant tant de décennies, et dans tout le pays, un profond désir de justice se fait sentir. »