10 octobre 2024Reuters

Rafael Nadal annonce sa retraite sportive à l’âge de 38 ans

L’Espagnol Rafael Nadal, considéré comme le plus grand joueur de tennis sur terre battue de tous les temps, vainqueur de 22 tournois du grand chelem, a annoncé jeudi sa retraite sportive.

Agé de 38 ans, l’enfant chéri de Roland-Garros, où il s’est imposé à 14 reprises, a déclaré dans une vidéo diffusée sur son compte Instagram qu’il mettrait fin à sa carrière professionnelle après la phase finale de la Coupe Davis, en novembre.

Le joueur explique avoir traversé de récentes années difficiles en compétition, « en particulier les deux dernières ».

Rafael Nadal a manqué la quasi-totalité de la saison 2023 en raison d’un problème à la hanche et son retour en début d’année a été perturbé par une déchirure musculaire.

Le Majorquin a été éliminé au premier tour des Internationaux de France en mai dernier, s’inclinant en deux sets face à Alexander Zverev, futur finaliste. Il a renoncé au tournoi de Wimbledon pour disputer les Jeux olympiques de Paris, où il a été sorti en deux sets 6-1 6-4 dès le deuxième tour par Novak Djokovic, son éternel rival avec Roger Federer.

Vainqueur de son premier tournoi de Roland-Garros en 2005, Rafael Nadal a cumulé 112 victoires contre seulement quatre défaites porte d’Auteuil, où il a triomphé une dernière fois en 2022.

Il a également remporté l’Open d’Australie à deux reprises, l’US Open à quatre reprises et Wimbledon à deux reprises, ainsi que la Coupe Davis à cinq reprises avec l’Espagne, la première fois en 2004.

« Je suis très heureux que mon dernier tournoi soit la Coupe Davis, où je représenterai mon pays. Cela boucle la boucle, car l’une de mes premières joies a été la finale à Séville en 2004 », a-t-il déclaré dans sa vidéo.

(Julien Prétot, rédigé par Jean-Stéphane Brosse, édité par Sophie Louet)