29 novembre 2022Reuters

La Finlande achète de nouveaux missiles aux Etats-Unis

HELSINKI (Reuters) – Le département d’Etat américain a approuvé la vente à la Finlande de missiles et de bombes guidées pour un montant de 323 millions de dollars (311 millions d’euros), la deuxième vente d’armes à Helsinki validée par Washington ce mois-ci.

Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février, le gouvernement d’Helsinki a décidé d’acheter pour 1,7 milliard d’euros d’armes et d’équipements de défense pour cette seule année 2022.

« Une partie très importante (de cette somme) sera consacrée à des achats aux Etats-Unis », a déclaré mardi Iikka Marttila, du ministère finlandais de la Défense, commentant le feu vert accordé lundi par le département d’Etat. Helsinki devrait approuver la transaction en début d’année prochaine, a-t-il dit.

La Finlande souhaite acquérir des missiles tactiques AIM 9X Block II et des bombes guidées planantes AGM-154 Joint Stand Off, fabriqués principalement par Raytheon, afin d’équiper sa nouvelle flotte d’avions furtifs F-35, également achetés à Washington.

Le département d’Etat a déjà approuvé en novembre la vente de 150 lance-roquettes multiples GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket Systems) et leurs équipements dédiés pour un montant estimé à 535 millions de dollars.

La guerre en Ukraine a incité la Finlande et la Suède, pays neutres jusque-là, à demander à rejoindre l’Alliance atlantique en mai dernier.

Iikka Marttila a reconnu que cette vente intervenait dans un contexte de forte demande internationale en armement en raison du conflit ukrainien.

« Nous soulignons bien sûr notre position en tant que voisin de la Russie et cherchons à peser de notre influence pour pouvoir les acheter aussi vite que possible », a-t-il dit.

(Reportage Anne Kauranen, version française Jean-Stéphane Brosse, édité par Blandine Hénault)