21 janvier 2025Reuters

Football: Mbappé heureux d’avoir enfin trouvé la forme au Real Madrid

par Fernando Kallas

MADRID (Reuters) – En pleine forme ces dernières semaines, l’attaquant français Kylian Mbappé a admis mardi qu’il lui avait fallu plus de temps que prévu pour s’adapter à sa nouvelle équipe et retrouver son niveau d’antan.

Le joueur de 26 ans a déclaré que la défaite du Real Madrid en Liga contre l’Athletic Bilbao (2-1), début décembre, au cours de laquelle le Tricolore avait raté son deuxième penalty en une semaine, a été un tournant.

« Je pense qu’il s’agissait d’un problème de mentalité et c’est à ce moment-là que j’ai compris que je devais travailler plus dur », a déclaré Kylian Mbappé, mardi en conférence de presse, à la veille de la réception du RB Salzbourg en Ligue des champions.

« Je réfléchissais trop à la façon de faire les choses. Je me demandais si je devais aller dans l’espace, dans la zone de Vini (Vinicius Jr), dans la zone de Rodrygo… Quand tu réfléchis trop, tu ne te concentres pas sur ton jeu. »

« Je me sentais bien physiquement et avec le groupe, mais je savais que je devais en faire plus. Je ne suis pas venu à Madrid pour mal jouer. Ici, il faut toujours bien jouer et je suis prêt à le faire. »

« Je me suis senti mal parce que je suis un joueur qui veut toujours en faire plus et quand vous ne jouez pas à ce niveau, c’est normal d’être pris pour cible. Je savais que cela pouvait arriver et, en fin de compte, c’était un bon moment parce qu’après ce match, j’ai changé de mentalité. »

« Je ne pouvais pas faire pire, donc quand vous touchez le fond, vous ne pouvez que remonter », a-t-il ajouté.

Après n’avoir marqué que trois fois lors des 12 matchs du Real toutes compétitions confondues jusqu’au match de Bilbao inclus, l’ancien Parisien a retrouvé ses sensations de buteur et compte désormais 12 réalisations en Liga – ce qui le place en deuxième position du classement des buteurs – et 17 au total.

« Quand on est un joueur comme moi, avec tout ce qu’on attendait de ma part, c’est normal que les gens parlent. Mais pour moi, ce n’est pas quelque chose de personnel, il faut rester calme et se concentrer sur son jeu. Je savais que je pouvais changer la situation et je l’ai fait », a-t-il déclaré.

« Je ne serai jamais un joueur timide. Mais quand un joueur comme moi arrive à Madrid, il doit faire preuve d’humilité. »

« Ce n’est pas de la timidité, je ne peux pas arriver ici et exiger. Je suis venu avec un maximum de respect et c’est bien que chaque jour qui passe, je prenne plus d’importance dans l’équipe. »

« J’ai le sentiment que je peux faire mieux, je l’ai dans les jambes. Je suis le genre de joueur qui a besoin de cette pression et qui a besoin d’en faire plus. »

Le Real est 20e au classement de la Ligue des champions (36 équipes) avec neuf points, à quatre points des huit premières places qui assurent une qualification directe pour les huitièmes de finale.

(Reportage de Fernando Kallas, version française Vincent Daheron, édité par Blandine Hénault)