16 avril 2022Reuters

Retour de trois astronautes après le plus long séjour de la Chine dans l’espace

SHANGHAI (Reuters) – Les trois astronautes chinois de la mission Shenzhou-13 sont revenus sur terre samedi après 183 jours dans l’espace, réalisant ainsi la plus longue mission spatiale en équipage du pays à ce jour, a rapporté la télévision d’État.

Parti en octobre dernier, l’équipage, composé de deux hommes, Zhai Zhigang et Ye Guangfu et d’une femme, Wang Yaping – la première Chinoise à effectuer une sortie dans l’espace, a ainsi achevé la cinquième des 11 missions nécessaires pour terminer la construction de la station spatiale chinoise d’ici la fin de l’année.

Shenzhou-13 était la deuxième des quatre missions avec équipage prévues pour achever la construction de la station, qui a débuté en avril 2021.

Les deux prochaines missions de la Chine seront Tianzhou-4, l’envoi d’un vaisseau cargo, et la mission Shenzhou-14, composée de trois personnes, a déclaré Shao Limin, directeur technologique adjoint du système de vaisseaux spatiaux habités, cité par les médias d’État.

Interdite par les États-Unis de participer à la mise en orbite de la Station spatiale internationale (ISS), la Chine a passé la dernière décennie à développer des technologies pour construire sa propre station spatiale, la seule au monde autre que l’ISS.

La Chine, qui vise à devenir une puissance spatiale d’ici 2030, a lancé avec succès des sondes pour explorer Mars et est devenue le premier pays à faire atterrir un engin spatial sur la face cachée de la Lune.

(Reportage Liangping Gao à Pékin et Andrew Galbraith à Shanghaï; Version française Kate Entringer)