28 août 2026Reuters

Népal-Les opérations de secours ont repris, bilan des morts revu en hausse

par Gopal Sharma, Sahana Bajracharya, Saurabh Sharma et Liz Lee

NUWAKOT, Népal, 28 août (Reuters) – Une équipe de secours chinoise est parvenue vendredi au point de passage frontalier de Gyirong pour la première fois depuis qu’un torrent de boue, de roches, de glace et de débris a dévasté il y a deux jours les vallées de l’Himalaya au Tibet et au Népal, ne découvrant qu’un champ de ruines.

Le bilan officiel des victimes de la catastrophe s’élève désormais à 579 morts au Népal et 7 en Chine.

Le nombre de personnes portées disparues au Népal a presque ​doublé pour atteindre 1.924, dont de ‌nombreux étrangers, selon l’agence nationale chargée de la gestion des catastrophes. De son côté, la ​chaîne de télévision d’État chinoise CCTV a ⁠fait état d’au moins 558 personnes portées disparues dans le comté de Gyirong, au Tibet, dont 260 ressortissants étrangers.

« Il y a ‌quatre Français dont nous sommes sans nouvelles », ‌a déclaré sur BFM TV la ministre déléguée à la Francophonie Eléonore Caroit, confirmant les informations des autorités népalaises.

Les médias officiels chinois ont annoncé qu’une équipe de 21 secouristes accompagné d’un chien de recherche et de sauvetage avait enfin pu atteindre vendredi la zone de Gyirong en s’aidant de cordes pour traverser montagnes et vallées, les routes ​menant au complexe frontalier ayant été détruites.

« C’était une forêt vierge et des falaises abruptes », a dit l’un des secouristes, Zou Mingqi. Sur place, ce ne sont que « des ruines à perte de vue », a-t-il témoigné.

Des images saisissantes diffusées mercredi montraient d’énormes torrents d’eau boueuse et de débris balayant en quelques secondes les bâtiments situés dans la zone du poste-frontière chinois, l’une des étapes des « nouvelles routes de la soie » lancées par la Chine.

La Croix-Rouge estime que plus de 90.000 personnes sont affectées par la catastrophe dans la région.

Les opérations de secours ont dû être interrompues vendredi pendant trois heures environ en ⁠raison du risque de débordement d’un lac formé en amont d’un barrage naturel de roches, de glace, de boue et de débris drainés lors des crues.

Le lac a commencé à déborder ⁠dans les rivières Lhende Khola et Trishuli, provoquant la panique et obligeant les secouristes et leurs véhicules à se retirer. La menace s’est pas la suite atténuée et les opérations ont repris.

Le Népal continue de surveiller deux lacs de barrage en amont de la zone inondable, et a officiellement averti que les risques d’inondation persisteraient jusqu’à ce que les deux lacs soient complètement asséchés.

La crue a ravagé des villages et des vallées, détruisant des centrales électriques, des routes et des ponts le long d’un itinéraire prisé des touristes et des pèlerins reliant Katmandou à ⁠Lhassa, au ‌Tibet.

PÉKIN APPELLE À UNE COOPÉRATION INTERNATIONALE PLUS ÉTROITE

Le Népal a déclaré vendredi ne pas avoir besoin de l’aide d’autres pays pour les missions ⁠de recherche et de sauvetage, bien que celles-ci affluent de tous les continents.

« Ces offres d’aide sont tout à fait naturelles. Nos ​services de sécurité mènent les ​opérations de recherche et de sauvetage. Pour l’instant, nous n’avons pas besoin d’une telle aide », a déclaré Lok Bahadur Chhetri, porte-parole du ministère des Affaires étrangères.

Le Kathmandu Post a rapporté que ​l’Inde, la Chine, les États-Unis, la Grande-Bretagne, le Japon, la Corée du Sud, le Sri Lanka et le Bangladesh avaient demandé au gouvernement d’autoriser leurs équipes de recherche et de sauvetage à participer à l’opération.

À Pékin, le Bureau politique du Parti communiste ‌chinois s’est réuni vendredi sous la direction ​du président Xi Jinping pour coordonner les opérations de sauvetage, ont rapporté les médias d’État.

Les opérations de sauvetage sont confrontées à des « défis extrêmement difficiles », a-t-il été précisé à l’issue de la ​réunion, et un renforcement de la surveillance des lacs glaciaires, des risques de glissements de terrain et des lacs de barrage a été requis.

Les autorités doivent « élaborer scientifiquement des plans de recherche et de sauvetage et tout mettre en œuvre pour retrouver les personnes disparues, qu’elles soient chinoises ou étrangères », a dit l’agence de presse officielle chinois Chine Nouvelle (Xinhua).

Il a également été convenu lors de la réunion qu’une coopération internationale plus étroite était nécessaire pour gérer la crise, et que l’aide devait être acheminée au Népal.

Les équipes de secours népalaises s’efforçaient de rechercher des survivants dans les zones les plus touchées et de larguer par hélicoptères des fournitures ⁠d’urgence à des milliers de personnes isolées.

Les corps des victimes emportés par la coulée de boue, repérés à l’aide de chiens de recherche, étaient évacués par les services d’urgence vers les plaines.

Dix corps ont été retrouvés dans l’Etat indien de l’Uttar Prasdeh dans des rivières s’écoulant du Népal, a dit la ​police.

(Liz Lee, Qiaoyi Li, Gopal Sharma et Sahana Bajracharya et les bureaux de Reuters; version française Camille Raynaud ​et Etienne Breban, édité par Benoit Van Overstraeten et Jean-Stéphane Brosse)