9 mars 2023Reuters

La Russie déclenche d’intenses bombardements sur l’Ukraine, six civils tués

par Pavel Polityuk

KYIV (Reuters) – La Russie a intensivement bombardé une grande partie de l’Ukraine dans la nuit de mercredi à jeudi, tuant au moins six civils et coupant pendant quelques heures l’approvisionnement électrique de la centrale nucléaire de Zaporijjia.

Cette pluie de missiles, la plus importante depuis mi-février, met fin à la plus longue accalmie relative dans la campagne de bombardements des infrastructures civiles ukrainiennes lancée en octobre par Moscou.

Le ministère russe de la Défense a présenté ce raid comme une « frappe de représailles massive » après ce que les autorités russes ont qualifié d’attaque terroriste la semaine dernière de la part de nationalistes ukrainiens infiltrés dans la région de Briansk, frontalière de l’Ukraine.

Pour sa part, le président ukrainien Volodimir Zelensky a déclaré que des infrastructures essentielles et des immeubles résidentiels avaient été touchés dans 10 régions différentes.

« L’occupant ne sait que terroriser les civils. C’est tout ce qu’il sait faire. Mais ça ne lui servira à rien. Il n’échappera pas à la responsabilité de tout ce qu’il a fait », a-t-il dit dans un communiqué.

Au moins cinq personnes ont été tuées par un tir de missile dans un quartier résidentiel de Lviv, grande ville de l’ouest de l’Ukraine située à 700 km du plus proche champ de bataille, ont déclaré les services de secours ukrainiens. Des images tournées sur place montrent une maison complètement détruite et des bâtiments fortement endommagés.

La mort d’un autre civil a été signalée dans la région de Dnipro, dans le centre du pays.

A Kyiv, la capitale, les habitants ont été réveillés en pleine nuit par les explosions. Les sirènes d’alerte ont résonné pendant sept heures, ce qui ne s’était jamais produit en cinq mois de campagne de bombardements aériens russes.

La Russie affirme que ses tirs de missiles contre des infrastructures ukrainiennes, même éloignées du front, visent à réduire les capacités de combat de l’Ukraine.

Kyiv accuse au contraire Moscou de prendre délibérément les civils pour cibles, sans réel objectif militaire, ce qui constitue un crime de guerre.

La Maison blanche a qualifié ces frappes de « dévastatrices ».

A Paris, le Quai d’Orsay a également condamné ces frappes massives sur l’Ukraine.

« Ces frappes ont une nouvelle fois délibérément ciblé des immeubles résidentiels et des infrastructures civiles, notamment énergétiques », a déclaré le ministère français des Affaires étrangères. « Ces actes inacceptables sont constitutifs de crimes de guerre et ne peuvent rester impunis », a-t-il ajouté dans un communiqué.

MISSILES HYPERSONIQUES KINJAL

Selon des responsables ukrainiens, la Russie a tiré six missiles hypersoniques Kinjal, soit un nombre sans précédent jusqu’alors. Kyiv n’a aucun moyen d’abattre ce type de projectile.

Des experts considèrent que Moscou ne dispose que de quelques dizaines de missiles Kinjal, régulièrement vantés par le président russe Vladimir Poutine comme une arme contre laquelle l’Otan est impuissante.

Les bombardements de la nuit ont aussi coupé la centrale nucléaire de Zaporijjia, la plus grande d’Europe, du réseau électrique, ce qui a nécessité le démarrage de ses générateurs diesel de secours. La centrale a de nouveau été raccordée au réseau en milieu d’après-midi, a indiqué l’opérateur ukrainien Ukrenergo.

Le site, contrôlé par les Russes, se trouve près de la ligne de front et les deux camps s’accusent mutuellement de prendre le risque d’une catastrophe nucléaire en bombardant ses alentours. Les responsables chargés par Moscou de faire fonctionner la centrale ont qualifié de « provocation ukrainienne » la rupture de son approvisionnement électrique.

Le port d’Odessa, sur la mer Noire, et Kharkiv, deuxième ville du pays, dans l’Est, ont aussi été touchés par cette salve de missiles qui a visé une large partie du territoire ukrainien, de Jytomyr, Vinnytsia et Rivne dans l’ouest à Dnipro et Poltava, dans le centre.

L’Ukraine affirme que sa défense antiaérienne est parvenue à abattre des dizaines de missiles de croisière et de drones.

Le maire de Kyiv, Vitali Klitschko, a fait état d’explosions dans le sud-ouest de la capitale. Il a déclaré via la messagerie Telegram que 40% des habitants étaient privés d’électricité.

Le gouverneur de la région d’Odessa, Maksym Martchenko, a déclaré, lui aussi sur Telegram, que de nombreux missiles avaient été tirés, touchant une installation électrique dans le port, ce qui a provoqué des coupures de courant. Des quartiers résidentiels ont aussi été atteints.

Toujours sur Telegram, le gouverneur de Kharkiv, Oleg Sinehoubov, a pour sa part déclaré que la ville et la région avaient subi 15 frappes.

(Rédaction de Reuters, rédigé par Peter Graff; version française Camille Raynaud, Bertrand Boucey et Tangi Salaün, édité par Jean-Stéphane Brosse, Matthieu Protard, Blandine Hénault et Jean Terzian)