28 avril 2025Reuters

La Corée du Nord confirme avoir envoyé des soldats auprès de la Russie, Poutine exprime sa gratitude

SEOUL (Reuters) -La Corée du Nord a confirmé pour la première fois lundi avoir envoyé, sur ordre de son dirigeant Kim Jong-un, des soldats se battre pour la Russie dans la guerre livrée par celle-ci à l’Ukraine, déclarant que ses troupes ont contribué aux efforts de Moscou destinés à « libérer » des zones occupées par Kyiv.

L’issue victorieuse de la bataille pour libérer la région russe de Koursk, où l’armée ukrainienne a lancé l’été dernier une incursion terrestre, montre « le niveau hautement stratégique » de la forte amitié entre Pyongyang et Moscou, a rapporté l’agence de presse officielle nord-coréenne KCNA, citant le parti au pouvoir.

Moscou a revendiqué la semaine dernière avoir chassé les ultimes soldats ukrainiens présents sur le territoire russe, une annonce démentie par Kyiv qui a affirmé que ses troupes opéraient toujours dans la région frontalière russe de Belgorod.

Lundi, le président russe Vladimir Poutine a exprimé sa gratitude envers la Corée du Nord et Kim Jong-un.

« Nous honorerons toujours les héros coréens qui ont donné leur vie pour la Russie, pour notre liberté commune, au même titre que leurs frères d’armes russes », a-t-il déclaré dans un communiqué publié par le Kremlin.

Kim Jong-un a décidé d’envoyer des soldats auprès de la Russie dans le cadre du partenariat stratégique de défense que le dirigeant nord-coréen a signé l’an dernier avec le président russe Vladimir Poutine, a fait savoir le Parti des travailleurs au pouvoir à Pyongyang, selon des propos relayés par la KCNA.

« Ceux qui se sont battus pour la justice sont tous des héros », a déclaré Kim Jong-un, cité par l’agence de presse officielle.

D’après les estimations des autorités ukrainiennes, la Corée du Nord a envoyé quelque 14.000 soldats combattre pour la Russie. Moscou a confirmé samedi, pour la première fois, que des soldats nord-coréens se battaient au côté des troupes russes dans la région de Koursk. Ce déploiement est notamment dénoncé par les puissances occidentales.

Selon Artyom Lukin, de l’université fédérale d’Extrême-Orient de Russie, la confirmation de la présence de troupes nord-coréennes dans le conflit envoie un signal clair à l’Ukraine et à ses partenaires occidentaux : la Russie et la Corée du Nord maintiennent une alliance militaire, ce qui pourrait justifier leur déploiement dans d’autres régions.

« Le fait d’avoir la possibilité de les déployer en Ukraine renforce la position de Moscou dans les négociations sur le cessez-le-feu menées sous la médiation de Washington, qui entrent actuellement dans une phase cruciale », a-t-il déclaré.

Pour Pyongyang, cette coopération apporte de nouvelles garanties en matière de sécurité, selon Artyom Lukin.

« Après Koursk, la sécurité de la Corée du Nord ne repose pas seulement sur ses armes nucléaires, mais aussi sur l’alliance avec une grande puissance militaire, la Russie », a-t-il ajouté.

(Jack Kim; version française Jean Terzian et Etienne Breban, édité par Augustin Turpin)