12 mai 2022Reuters

Paris dénonce l’arrestation « sans fondement » de deux Français en Iran

PARIS (Reuters) – Deux Français ont été arrêtés en Iran, a confirmé jeudi le Quai d’Orsay, qui dénonce « une arrestation sans fondement » et exige leur « libération immédiate ».

Un responsable syndical de l’Education nationale avait auparavant déclaré qu’une Française et son mari partis en vacances en Iran étaient devenus injoignables alors qu’ils devaient rentrer en France en début de semaine.

Mercredi, le ministère iranien des Renseignements avait annoncé l’arrestation de deux « enseignants européens », sans préciser leur nationalité, accusés d’avoir cherché à « déstabiliser » le pays.

L’ambassadeur de France en Iran s’efforce d’obtenir un accès consulaire auprès de ces deux personnes et le chargé d’affaires de l’ambassade d’Iran à Paris a été convoqué au Quai d’Orsay, a dit le ministère français des Affaires étrangères dans un communiqué.

Christophe Lalande, secrétaire fédéral de la FNEC FP-FO (Fédération Nationale de l’Enseignement de la Culture et de la Formation Professionnelle-Force Ouvrière), a pour sa part déclaré à Reuters que Cécile Kohler, chargée des relations internationales pour son syndicat, s’était rendue en Iran en « voyage touristique à titre privé pendant les vacances de Pâques ».

« On n’a plus de nouvelles de notre camarade », a-t-il dit.

Le Quai d’Orsay n’a pas souhaité confirmer l’identité des Français arrêtés mais une source diplomatique a dit à Reuters qu’il s’agissait bien de Cécile Kohler et son mari.

Selon le ministère iranien des Renseignements, cité mercredi par les agences officielles iraniennes, les deux « Européens » ont été arrêtés pour avoir cherché à « provoquer le chaos et le désordre social dans le but de déstabiliser » l’Iran.

Ces arrestations interviennent au moment où les négociations entre l’Iran et les puissances internationales, dont la France, en vue d’une relance de l’accord sur le programme nucléaire iranien semblent au point mort.

Un autre Français, Benjamin Brière, a été condamné en janvier dernier par Téhéran à huit ans et huit mois de prison pour « espionnage », pour avoir pris en mai 2020 des photos de « zones interdites » avec un drone pendant ce qu’il a toujours présenté comme un voyage touristique dans le nord du pays.

Dénonçant un procès politique, l’avocat de Benjamin Brière a estimé qu’il était utilisé comme « monnaie d’échange » dans les tractations diplomatiques en cours.

En janvier également, la justice iranienne a ordonné le retour derrière les barreaux de l’universitaire franco-iranienne Fariba Adelkhah, arrêtée en 2019, condamnée à cinq ans de prison en 2020, et qui avait pendant un temps été autorisée à vivre en résidence surveillée.

(Reportage de John Irish, avec la rédaction de Paris, rédigé par Tangi Salaün et Bertrand Boucey, édité par Sophie Louet)