1 janvier 2022Reuters

L’Union européenne ébauche un plan pour qualifier le gaz et le nucléaire d’investissements « verts »

par Kate Abnett et Simon Jessop

(Reuters) – L’Union européenne a préparé un projet visant à qualifier d’investissements « verts » certains projets de gaz naturel et d’énergie nucléaire, après un an de bataille entre les gouvernements pour déterminer quels investissements sont réellement respectueux de l’environnement.

L’exécutif européen a été appelé par les Etats membres à trancher sur la question de savoir s’il fallait inclure le gaz et le nucléaire dans la liste des énergies considérées comme vertueuses pour l’environnement.

Ce système de classification ou « taxonomie pour une finance durable » vise à mieux orienter les flux de capitaux vers des activités durables dans l’ensemble de l’Union européenne, afin de contribuer à l’objectif européen d’atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2050.

Le projet de la Commission, consulté par Reuters, propose de qualifier d’écologiques les investissements dans les centrales nucléaires si le projet dispose notamment de fonds et d’un site pour éliminer les déchets radioactifs en toute sécurité. Pour être considérées comme « vertes », les nouvelles centrales nucléaires doivent recevoir un permis de construire avant 2045.

Les investissements dans les centrales au gaz naturel seraient considérés comme « verts » si ces dernières émettent des émissions inférieures à 270g d’équivalent CO² par kilowattheure, si elles remplacent une centrale à combustibles fossiles plus polluante et reçoivent un permis de construire avant le 31 décembre 2030.

« Compte tenu des avis scientifiques et des progrès technologiques actuels, ainsi que de la diversité des défis liés à la transition auxquels sont confrontés les États membres, la Commission estime que le gaz naturel et le nucléaire ont un rôle à jouer pour faciliter la transition vers un avenir essentiellement fondé sur les énergies renouvelables », a déclaré la Commission européenne dans un communiqué.

Les consultations sur le projet entre la Commission et les experts des pays de l’UE ont commencé vendredi, selon le communiqué.

UN PROJET CRITIQUÉ

Pour permettre aux Etats membres dont le contexte énergétique varie fortement d’un pays à l’autre de s’engager vers une transition énergitique, « dans certaines conditions, des solutions qui ne semblent pas exactement ‘vertes’ à première vue peuvent être judicieuses », a déclaré à Reuters une source au sein de la Commission.

Toutefois, l’inclusion du gaz naturel et du nucléaire sera soumise à des conditions claires et strictes, a précisé le fonctionnaire.

Les États membres et un groupe d’experts examineront le projet de proposition, qui pourrait être modifié avant sa présententation prévue en janvier.

Certains défenseurs de l’environnement ont déjà critiqué la proposition. Le Fonds mondial pour la nature (WWF) en Autriche a déclaré sur Twitter que la classification du gaz et du nucléaire d’écologiques conduirait à « des investissements de plusieurs milliards dans des industries nuisibles au climat ».

La France, notamment, où le nucléaire fournit 70% de l’électricité, milite activement pour l’intégration du nucléaire dans la « taxonomie verte » de l’UE. Elle s’oppose sur ce point à l’Allemagne, qui a entériné l’abandon du nucléaire après l’accident de Fukushima en 2011, ou à l’Autriche.

(Reportage Kate Abnett avec Sabine Siebold, version française Laetitia Volga)