7 juin 2022Le Journal Chrétien

Australie: La banque centrale surprend avec une hausse de taux d’un demi-point

La banque centrale d’Australie a relevé mardi son principal taux d’intérêt d’un demi-point de pourcentage, sa plus forte hausse depuis 22 ans, et prévenu que le resserrement de sa politique monétaire se poursuivrait dans les mois à venir afin de juguler une inflation encore plus forte qu’anticipé.

Son taux directeur remonte ainsi de 0,35% à 0,85% alors que les investisseurs tablaient sur une hausse de 25 à 40 points de base seulement.

« Au vu des tensions inflationnistes actuelles dans l’économie et du niveau encore très bas des taux d’intérêt, le Conseil a décidé de procéder à une hausse de 50 points de base aujourd’hui », a déclaré le gouverneur de la RBA (Reserve Bank of Australia), Philip Lowe, dans un communiqué.

« Le Conseil s’attend à prendre d’autres mesures de normalisation de la situation monétaire dans les mois à venir », a-t-il ajouté.

La RBA avait déjà relevé son taux directeur d’un quart de point le mois dernier, sa première hausse depuis 2010, et beaucoup d’observateurs s’attendaient à ce qu’elle s’en tienne à des hausses de même ampleur.

La dernière hausse d’un demi-point des taux australiens remontait au début 2000.

Sur le marché des changes, le dollar australien s’est orienté à la hausse face au dollar juste après l’annonce de la décision de la RBA mais il a ensuite subi des prises de bénéfice. Parallèlement, le rendement des obligations d’Etat australiennes à trois ans a bondi de 16 points de base à 3,27%, au plus haut depuis début 2012.

Les marchés à terme intègrent désormais une probabilité accrue d’une hausse de taux de 50 points de base en juillet et d’un taux directeur proche de 1,5% d’ici fin août.

« La porte est ouverte à d’autres hausses de 50 points puisque l’inflation est pratiquement l’unique priorité », explique Alvin Tan, analyste de RBC Capital Markets. « La RBA semble fermement engagée sur cette position désormais et se dirige vers un retour plus rapide au taux neutre. »

Philip Lowe a par le passé déclaré que le niveau neutre des taux en Australie, celui auquel les taux n’influencent la croissance ni à la hausse ni à la baisse, pourrait être d’environ 2,5%.

L’inflation en Australie a atteint 5,1% au premier trimestre, son plus haut niveau depuis 20 ans, et elle pourrait approcher 6% au deuxième avec la hausse continue des prix de l’énergie, des produits alimentaires, des loyers et du coût de la construction.

Le nouveau ministre du Budget, Jim Chalmers, nommé il y a moins de trois semaines, a déjà prévenu les Australiens qu’ils devaient s’attendre à ce que l’hiver qui commencera à la fin du mois soit « difficile et cher ».

(Reportage Wayne Cole, version française Marc Angrand, édité par Kate Entringer)