Un pasteur tué devant sa famille au Laos
Deux hommes cagoulés ont fait irruption au domiciled’un pasteur du nord-ouest du Laos, fin juillet, et l’ont abattu brutalement sous les yeux de sa famille.
Thongkham Philavanh, 42 ans, mari et père de deux adolescents, était un pasteur de l’ethnie khmu et un dirigeant d’église évangélique dans une province du nord-ouest du Laos qui partageait et vivait courageusement l’Évangile.
Le mardi 23 juillet, vers 20 heures, lui et sa femme Sengdala sont rentrés chez eux après une visite à des membres de leur église. Le pasteur est allé voir les poulets et le reste du bétail dans leur cour, tandis que sa femme et quelques jeunes gens habitant chez eux préparaient le dîner.
Peu après, deux hommes cagoulés sont descendus d’une moto devant leur maison. Ils ont demandé ou était le pasteur à des enfants qui se trouvaient à l’entrée. Lorsque Thongkham a entendu la conversation, il s’est immédiatement rendu au-devant de ses « visiteurs » qui se sont avérés être ses assassins. L’un des assaillants a attrapé le pasteur par le bras tandis que l’autre a brandi le pistolet qu’il avait dans sa poche.
Photo: Famille et amis participants à la veillée funèbre du pasteur Thongkham assassiné au Laos
Troublée par l’agitation qui régnait à l’extérieur, Sengdala s’est approchée elle aussi et a assisté au meurtre de son mari, qui a reçu six balles dans différentes parties du corps. Couverte de sang, elle l’a transporté à l’hôpital, qui n’a pu que constater le décès à leur arrivée.
Fidèle malgré les menaces
Le couple avait déjà été averti à plusieurs reprises par les autorités, qui faisaient pression sur eux pour qu’ils cessent leurs activités chrétiennes. Ils avaient par exemple été convoqués plusieurs fois par la police dans le bureau du chef du village.
Malgré les menaces, le pasteur Thongkham, qui a succédé à son beau-père Dok*, emprisonné pendant 13 ans en raison de sa foi, à la tête de leur église, a tenu bon. Avec sa femme, ils ont aidé à implanter des églises de maison dans leur région. En l’espace de quelques années, le nombre de personnes qui s’y rencontrent a beaucoup augmenté.
Assassiné en guise d’avertissement?
Bien que l’enquête soit toujours en cours, Sengdala et la famille du pasteur pensent que le motif du meurtre est lié à sa foi en Jésus et aux ministères que lui et sa famille exercent dans la région.
«C’est une sorte d’avertissement. Ils tuent le pasteur pour effrayer les membres»,
a déclaré l’un des pasteurs présents à la veillée.
Depuis un an, le pasteur Thongkham disait à sa femme de se préparer car il savait que sa vie était en danger. Entre deux sanglots, Sengdala a déclaré: «Il n’a pas révélé tout ce qui se passait. Il a gardé le plus gros du fardeau pour lui parce qu’il voulait nous protéger. Il s’est sacrifié pour protéger sa famille.»
Une équipe de partenaires de Portes Ouvertes s’est rendue aux funérailles du pasteur, pour apporter soutien et encouragement à cette famille et à la communauté fortement secouée par le drame.
*Nom modifié pour des raisons de sécurité
Campagne annuelle de financement 2026-2027 du Journal Chrétien
Le Journal Chrétien lance sa campagne de dons 2026-2027 pour financer sa plateforme de médias chrétiens visant à financer le site d'information Chretiens.com, l'application de ressources bibliques Bible.audio, et la chaîne de télévision chrétienne Chrétiens TV diffusée sur le canal 483 de Free en France. La concentration des médias aux mains d'un petit nombre d'acteurs économiques et de milliardaires représente une menace sur le pluralisme et l'indépendance de la presse.
Les dangers de la concentration des médias aux mains des milliardaires
A cause de la crise économique, de nombreux médias en difficulté financière ont été rachetés par des industriels puissants pour assurer leur survie. Les dangers de cette concentration des médias aux mains des milliardaires sont nombreux :
1. Menace sur le pluralisme et la diversité des opinions : En France, une poignée de milliardaires ou de grands groupes industriels (actifs dans le luxe, l'armement, le BTP ou les télécommunications) détiennent l'immense majorité des quotidiens nationaux, des chaînes de télévision et des radios. Cette emprise réduit la variété des points de vue, appauvrit le débat public et favorise les conflits d'intérêts.
2. Perte d'indépendance et autocensure des rédactions : Les journalistes risquent de subir des pressions directes ou indirectes de la part des actionnaires. De plus, les médias appartenant à des groupes industriels peuvent hésiter à enquêter de manière transparente sur les activités de leurs propres propriétaires ou de leurs partenaires économiques.
3. Uniformisation et baisse de la qualité de l'information : Pour des raisons de rentabilité, certains groupes privilégient des contenus à bas coût, comme des plateaux d'experts et des commentaires en continu, au détriment du travail d'investigation et de terrain.
Les églises évangéliques, une cible privilégiée des médias grand public
Le traitement des Églises évangéliques par les médias grand public suscite de vives tensions et est souvent perçu par les chrétiens et les instances représentatives comme un vecteur de stigmatisation ou de caricature.
Les critiques envers les médias traditionnels
1. Les amalgames et le sensationnalisme : Des reportages télévisés (comme celui d' Envoyé spécial intitulé « Évangéliques : un succès pas si angélique ? » diffusé fin 2025) ont mis en lumière la vulnérabilité des églises évangéliques face à aux médias hostiles à ce courant du protestantisme.
Les institutions comme le Conseil national des évangéliques de France (CNEF) et la Fédération Protestante de France (FPF) ont dénoncé des méthodes journalistiques contestables et des généralisations hâtives.
2. La méconnaissance du fait religieux : Les grands médias utilisent parfois un vocabulaire inadapté (confondant les pratiques, les rites ou la structure des petites églises locales avec de grandes mega-churches ou des mouvements ultra-minoritaires).
3. Le sentiment de rejet : Pour la majorité des communautés évangéliques, qui sont modestes et ancrées dans le bénévolat, ces portraits médiatiques renvoient une image de « monstres » ou de sectarisme éloignée de leur réalité quotidienne.
Le piège de l’uniformisation de l'information
L’uniformisation de l'information constitue un obstacle à un débat citoyen éclairé sur des sujets de société susceptibles d’intéresser la communauté chrétienne tels que :
1. l’éthique de la vie et de la famille (avortement et fin de vie, sexualité et genre, la place de la famille);
2. l’engagement citoyen et le vivre ensemble (participation civique, action caritative et humanitaire);
3. la sauvegarde de la Création (Ecologie) et l’éco-théologie qui invite les chrétiens à repenser leur style de vie et à agir pour la protection de l'environnement, perçue comme un mandat biblique de « gestion » de la Création confiée par Dieu;
4. les dérives et controverses médiatiques :
- Les dérives sectaires et l'emprise mentale : Les médias séculiers estiment que l’expansion rapide de nouvelles structures de type « méga-églises » suscite l'attention des autorités (comme la Miviludes en France) face aux risques d'emprise psychologique, de pressions financières (la dîme) ou d'abus spirituels.
- Les influences politiques : Certains reportages et enquêtes (notamment menés par des émissions comme Envoyé spécial) interrogent également les liens discrets qui existeraient entre des courants évangéliques radicaux et la sphère politique, y compris l'extrême droite.
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Les instances protestantes et la communauté chrétienne ont vivement réagi contre les amalgames présentés à l'antenne à la suite de la diffusion du numéro d’Envoyé spécial intitulé « Évangéliques : un succès pas si angélique ? » sur France 2 fin septembre 2025. Il a été reproché à l'émission des méthodes journalistiques qualifiées de contestables : montage à charge, questions orientées et absence d'experts nuancés.
Le reportage est accusé de réduire à des caricatures sectaires ou mercantiles la réalité des églises évangéliques et de généraliser des pratiques observées seulement dans certaines méga-églises.
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