4 février 2026Valère Francine Manuela MBANGO KOUOH

Ron Kenoly, une légende mondiale de la louange chrétienne, s’est éteinte

C’est avec une émotion profonde que les chrétiens camerounais ont appris le décès du Dr Ron Kenoly, icône mondiale de la musique de louange, survenu le 3 février 2026 à l’âge de 81 ans, comme l’a confirmé son directeur musical de longue date, Bruno Miranda, sur les réseaux officiels du pasteur et chantre. Son départ laisse un vide immense dans le cœur des croyants camerounais, pour qui Ron Kenoly n’était pas seulement un artiste, mais un guide spirituel, un professeur invisible et un modèle de vie chrétienne dévouée.

 Américain né le 6 décembre 1944, Ron Kenoly a révolutionné la louange à travers le monde, en privilégiant une approche vivante et congrégative de la louange, loin des simples performances artistiques. Ses chants tels que « Ancient of Days », « Jesus Is Alive » ou Lift Him Up ont été adoptés dans des milliers d’églises africaines, dont de nombreuses communautés camerounaises.

Au Cameroun, ces chants n’étaient pas de simples morceaux de musique; ils ont structuré des temps d’adoration, des camps spirituels, des veillées de prière et des célébrations internationales, transformant le paysage de la louange chrétienne dans les églises francophones.

Pour beaucoup de croyants au Cameroun, écouter Ron Kenoly revenait à entrer plus profondet dans la présence de Dieu. Dans les assemblées, jeunes et anciens chantaient ses hymnes comme des prières, des déclarations de foi ou des moments de communion. Les albums de Kenoly, souvent enregistrés en live, étaient collectionnés, partagés et transmis de main en main bien avant l’ère du streaming.

D’ailleurs, le pasteur Christian Mpondo, chantre camerounais, homme de culture et fils spirituel à distance du Dr Kenoly, confie avec émotion « C’est avec beaucoup d’émotion et beaucoup d’humilité que je rends hommage aujourd’hui au docteur, un repère pour toute une génération. Pour moi, depuis ma conversion en 1997, il a été une sorte de père spirituel. Je me souviens de la façon dont je collectais tous ses albums enregistrés en live… »

Pour le pasteur Mpondo, Ron Kenoly ne produisait pas simplement de la musique, « Il bâtissait des temples au travers de la musique. Ses œuvres ne sont pas de simples disques, ce sont des écoles vivantes du ministère du chant, des laboratoires spirituels où l’excellence musicale rencontre la profondeur de l’adoration… »

Dans les églises camerounaises, Ron Kenoly était perçu comme un modèle d’intégrité, de discipline spirituelle et de profondeur théologique. Même ceux qui ne l’ont jamais rencontré en personne le considéraient comme une influence majeure. Sa musique, transmise de génération en génération, a formé des pasteurs, des leaders de louange et des chorales entières. Peu importe l’âge ou l’appartenance confessionnelle, “ses chants” ont souvent été des ponts entre les peuples et Dieu au Cameroun, dans des moments de joie comme dans des temps de douleur.

Au Cameroun comme ailleurs, les églises pleurent un homme, mais elles célèbrent aussi son héritage, à savoir des chants qui continuent de porter la louange, d’unir des assemblées et d’entrer dans la présence de Dieu. Comme le dit le pasteur Mpondo « Vous n’avez pas besoin de connaître quelqu’un pour comprendre qui il est : il suffit d’écouter sa musique. Et en écoutant la musique de Ron Kenoly, elle respire l’authenticité d’une vie dédiée à Dieu… »

Aujourd’hui, les chrétiens camerounais pleurent sa disparition, mais ils se réjouissent « d’un héritage spirituel qui continuera de vibrer dans les cœurs et les églises pour les années à venir. »