Sept ans après les attentats de Pâques au Sri Lanka
Les chrétiens du Sri Lanka n’ont pas oublié les attentats dévastateurs de Pâques 2019 qui ont fait au moins 269 morts et plus de 500 blessés. Les Églises du Sri Lanka rendent hommage aux victimes. Malgré le temps écoulé, les survivants et les proches continuent d’exiger des réponses et que justice soit faite.
Le 21 avril 2019, plusieurs églises et hôtels ont été la cible d’attentats-suicides coordonnés. À l’église Saint-Sébastien de Negombo, plus de 100 personnes ont trouvé la mort et plus de 280 ont été blessées. L’église Saint-Antoine à Colombo ainsi que l’église évangélique Zion à Batticaloa ont aussi été attaquées. Trois hôtels de luxe de la capitale Colombo ont également été touchés, causant la mort de nombreux clients étrangers.
Les communautés touchées continuent aujourd’hui encore de rendre hommage aux victimes, parmi lesquelles des familles entières, des enfants et des personnes âgées. À Negombo, des manifestations pacifiques ont lieu régulièrement, au cours desquelles les fidèles réclament vérité et justice.
Peu après les attentats, la révélation selon laquelle les services secrets indiens avaient transmis à l’avance des avertissements détaillés a suscité l’indignation. Les autorités et le gouvernement n’avaient pourtant pas réagi à temps. Officiellement, les actes ont été attribués à un groupe islamiste local, mais des doutes subsistent encore aujourd’hui quant à la clarté totale de l’affaire.
Les poursuites judiciaires avancent lentement. Un procès contre 25 suspects a débuté en 2021, mais il est extrêmement complexe en raison du nombre important de chefs d’accusation et de témoins. En 2023, la Cour suprême a constaté que le président de l’époque, Maithripala Sirisena, et d’autres hauts fonctionnaires avaient manqué à leur devoir en ne prévenant pas les attentats malgré les avertissements. Ils ont été condamnés à verser des indemnités.
Un documentaire suggérant des liens entre un officier de haut rang des services secrets et les auteurs des attentats a suscité de nouvelles controverses. Selon ce documentaire, des motivations politiques auraient pu jouer un rôle. Les accusés contestent ces allégations.
Ce n’est que depuis fin 2024 que de nouveaux progrès ont été enregistrés : les enquêtes ont été intensifiées et, début 2026, un ancien chef des services secrets a été arrêté. L’Église catholique continue de réclamer des enquêtes indépendantes, sans influence politique.
En avril 2025, le Vatican a rendu hommage aux 167 victimes catholiques en les déclarant « héros de la foi ». Pour les familles des victimes, il reste toutefois essentiel que les responsables soient pleinement identifiés et traduits en justice.
Sur le plan juridique également, la question reste d’actualité : un militant chrétien, qui a établi un lien entre les attentats et des développements politiques, est toujours en procès.
Pour les personnes concernées, la revendication reste inchangée : vérité, responsabilité et justice… avant qu’une nouvelle année ne s’écoule.
Anugrah Kumar
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