Les pasteurs protestants constatent une diversité croissante au sein de leurs églises
Aux Etats-Unis, une proportion plus importante de pasteurs protestants affirme que leurs églises deviennent plus diversifiées sur le plan racial ; toutefois, ils sont moins nombreux qu’il y a près de dix ans à estimer que chaque assemblée devrait s’efforcer d’atteindre cette diversité. Ce changement d’opinion survient après la période où un rassemblement de suprémacistes blancs en Virginie avait placé la question raciale au cœur de l’actualité nationale.
Lifeway Research a publié mardi un rapport basé sur une enquête menée en septembre dernier auprès de 1 003 pasteurs protestants, avec une marge d’erreur de plus ou moins 3,3 points de pourcentage (niveau de confiance de 95 %).
Le rapport révèle que 84 % des personnes interrogées en 2025 convenaient que « chaque église devrait s’efforcer d’atteindre la diversité raciale », contre 93 % lors d’un sondage réalisé en 2017, quelques jours seulement après le rassemblement suprémaciste blanc « Unite the Right » à Charlottesville (Virginie), au cours duquel une contre-manifestante a été tuée par un néonazi ayant foncé en voiture dans la foule. En 2013, 86 % des pasteurs affirmaient que chaque église devait considérer la diversité comme un objectif, un avis partagé par 88 % d’entre eux en 2021.
« Avec le recul historique offert par ces différentes enquêtes, l’année 2017 apparaît comme une exception », a déclaré Scott McConnell, directeur exécutif de Lifeway Research. « Certains pasteurs ont probablement été marqués par les violents affrontements survenus lors du rassemblement « Unite the Right » à Charlottesville, en Virginie, quelques semaines à peine avant l’enquête de cette année-là. Néanmoins, la réponse donnée par plus de quatre pasteurs sur cinq reflète une conviction profonde au sein du corps pastoral protestant : la communauté de chaque église locale doit être ouverte aux personnes de toutes origines ethniques. »
La proportion de pasteurs indiquant que leur église est composée majoritairement d’un seul groupe racial ou ethnique a également diminué ces dernières années.
En 2025, 77 % des répondants ont déclaré que leur église était « composée majoritairement d’un seul groupe racial ou ethnique », contre 86 % en 2013 et 81 % en 2017.
M. McConnell a souligné que les assemblées aux États-Unis « ont une longue tradition de composition quasi exclusivement ethnique unique ». « Ces raisons reflètent à la fois des tendances sociales et des facteurs historiques, tels que les répercussions de l’esclavage ainsi que les vagues d’immigration en provenance de régions et de confessions spécifiques qui se sont également établies aux États-Unis », a déclaré McConnell.
« Bien que la majorité des nouvelles églises cherchent à toucher des personnes issues d’ethnies ou de cultures diverses, la plupart n’atteignent pas le seuil de mixité ethnique défini par les sociologues, selon lequel le groupe ethnique majoritaire ne doit pas dépasser 80 % de l’effectif. »
Le rapport révèle également que les pasteurs des Églises protestantes historiques sont plus enclins que les pasteurs évangéliques à déclarer que leur église est composée majoritairement d’un seul groupe racial (83 % contre 75 %), tout en étant plus nombreux à considérer la diversité raciale comme un objectif (89 % contre 79 %).
Lifeway Research avait déjà signalé un recul similaire en 2022 : la proportion de pasteurs soutenant l’objectif de diversité raciale était alors passée de 93 % en 2017 à 88 % en 2021.
« Le pic d’aspiration des pasteurs à une plus grande diversité raciale au sein des églises a été enregistré quelques jours seulement après un rassemblement de suprémacistes blancs à Charlottesville, en Virginie, en 2017 ; des affrontements avec des contre-manifestants y avaient alors fait un mort et plusieurs blessés », a indiqué McConnell dans une déclaration faite en 2022.
« Si ces événements ont rappelé aux pasteurs, cette année-là, la nécessité de progresser en matière de réconciliation raciale, un consensus demeure parmi eux : cette unité doit se refléter chaque semaine au sein de leurs églises. »
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