Le pasteur John Cao atteint d’un cancer de stade 4
Le leader chrétien chinois John Cao, qui a purgé une peine de sept ans de prison en 2024, est atteint d’un cancer de la prostate en phase terminale et d’une tumeur à la moelle épinière. Malgré l’exécution de sa peine, le pasteur ne peut toujours pas obtenir de passeport américain et rejoindre sa famille aux États-Unis. Après avoir déposé une demande pour raisons humanitaires en avril 2026, des organisations de défense des droits humains ont renouvelé leurs appels à la Chine pour qu’elle l’autorise à quitter le pays afin qu’il puisse recevoir des soins médicaux.
En 2017, le pasteur John Cao a été arrêté par les autorités chinoises et condamné un an plus tard à sept ans de prison pour « organisation de passages illégaux de la frontière » lors de missions humanitaires le long de la frontière sino-birmane.
Durant son incarcération, Cao a reçu un diagnostic de cancer de la prostate de stade 4. Depuis sa libération le 5 mars 2024, ce pasteur de 67 ans s’efforce de rentrer au plus vite auprès de sa famille aux États-Unis. Cependant, la lenteur du traitement de son passeport retarde son retour.
Dans l’espoir d’accélérer la procédure de délivrance du passeport, des organisations de défense des droits humains américaines recueillent 100 000 signatures avant le 24 septembre 2026, afin de demander au président Trump d’évoquer l’état de santé critique du pasteur Cao avec le président Xi Jinping lors de leur prochaine rencontre à la Maison-Blanche.
Bob Fu, fondateur et président de l’ONG texane ChinaAid, fait partie des nombreux responsables humanitaires qui militent pour le retour rapide du pasteur Cao auprès de sa famille.
« Il ne s’agit plus simplement d’une question de liberté religieuse ou de droits de l’homme, mais d’un appel humanitaire urgent », a déclaré Bob Fu dans le cadre de la campagne menée en faveur de Cao.
« Le pasteur Cao a purgé l’intégralité de sa peine de sept ans. Atteint d’un cancer avancé qui menace sa vie, nous exhortons respectueusement le président Trump à demander personnellement au président Xi de restituer le passeport du pasteur Cao et de lui permettre de rentrer chez lui.»
Ce ne serait pas la première fois que le président Trump lance un appel humanitaire au président Xi.
Le mois dernier – le 4 juillet 2026 – un autre pasteur chinois, Ezra Jin, a été libéré de prison et a retrouvé sa famille aux États-Unis après que le président Trump se soit entretenu avec le président Xi à Pékin lors du sommet Chine-États-Unis.
L’American Center for Law and Justice (ACLJ) plaide également en faveur du pasteur Cao. CeCe Heil, conseillère principale et directrice juridique internationale de l’ACLJ, souligne que l’accord du président Xi pour le passage de Cao aux États-Unis serait perçu comme un acte de bonne volonté et une mesure humanitaire compte tenu des circonstances exceptionnelles.
« La délivrance d’un passeport au pasteur Cao ne constituerait pas une concession politique. Ce serait un acte humanitaire conforme au droit chinois et au récent geste de bonne volonté du président Xi. Par conséquent, nous demandons respectueusement aux autorités chinoises de délivrer immédiatement le passeport du pasteur Cao, conformément à l’article 14 et compte tenu de la situation humanitaire », écrit Heil.
Et si Heil reconnaît l’importance d’un renforcement de la bonne volonté, pour elle, l’accord du président Xi représente bien plus que cela : il démontrerait que « les considérations humanitaires ont encore leur place dans les relations internationales » et prouverait que « la clémence est possible même dans un contexte diplomatique difficile ».
Dans son plaidoyer, Heil conclut en appelant « les responsables américains, les organisations de défense des droits de l’homme et les communautés religieuses » à s’unir pour la « libération humanitaire immédiate » de Cao, déclarant : « C’est le moment pour les gouvernements, les défenseurs des droits de l’homme et les communautés de parler d’une seule voix. »
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