Le missionnaire américain Kevin Rideout libéré au Niger
Le missionnaire américain Kevin Rideout, enlevé en octobre dernier, a été libéré après neuf mois de captivité au Niger.
Le missionnaire américain Kevin Rideout, enlevé le 21 octobre 2025 par trois hommes armés.
Ce missionnaire pilote de 50 ans est en route pour les États-Unis et serait « en bonne santé et sous la protection des autorités américaines », selon l’organisation missionnaire évangélique SIM International.
L’organisation a également indiqué que M. Rideout retrouverait bientôt sa famille.
Aucun groupe armé n’a revendiqué son enlèvement et les circonstances exactes de sa libération restent floues, mais le New York Times rapporte que sa libération était une priorité pour la Maison Blanche depuis son enlèvement.
Le président Trump a célébré la libération de Kevin Rideout dans une publication sur Truth Social :
« Je suis fier d’annoncer que Kevin Rideout, un missionnaire chrétien exceptionnel, est de retour aux États-Unis. Kevin avait été enlevé par des terroristes djihadistes en Afrique de l’Ouest, épicentre du terrorisme islamiste, où l’on a recensé, l’an dernier, plus d’attentats meurtriers que partout ailleurs dans le monde. Kevin, les États-Unis d’Amérique se réjouissent de t’accueillir chez toi. Heureux d’avoir pu t’aider !»
Cette nouvelle survient la même semaine que la libération par les États-Unis d’un autre Américain, Robert Gilman, détenu par la Russie pendant quatre ans.
La santé de M. Gilman se détériorait en prison, et les États-Unis et sa famille ont affirmé qu’il avait été accusé à tort et détenu par le régime russe à des fins politiques.
Après sa libération, le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a souligné : « M. Gilman rejoint la centaine d’Américains libérés par le président Trump durant son second mandat. »
Parallèlement, le Niger traverse une période de troubles en partie liés à la Russie.
Le Niger est depuis longtemps la cible d’attaques de groupes armés, notamment de djihadistes affiliés à Al-Qaïda et à l’organisation État islamique. Mais la persécution des chrétiens s’est particulièrement intensifiée depuis 2023, suite au coup d’État militaire mené par le général Abdourahamane Tiani, chef de la garde présidentielle, qui a renversé le président démocratiquement élu Mohamed Bazoum.
Après ce coup d’État, le nouveau régime militaire nigérien a changé d’alliances, choisissant de collaborer avec la Russie et de se détourner des alliances occidentales. Ce régime a écarté ses partenaires occidentaux, dont les États-Unis, qui disposaient d’une présence militaire dans le pays.
En juin, plus de 30 personnes ont été tuées lors d’une attaque armée contre l’aéroport principal du Niger, à Niamey. Il s’agissait de la deuxième attaque de l’année contre cet aéroport, plaque tournante stratégique du commandement militaire au pouvoir.
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