Adam Hamilton, pasteur d’une méga-église, remporte la primaire démocrate pour le Sénat
Adam Hamilton, pasteur de la plus grande église méthodiste unie des États-Unis, s’apprête à vérifier si un pasteur candidat démocrate peut faire basculer un siège républicain et devenir le premier sénateur démocrate du Kansas depuis près d’un siècle.
L’Associated Press a annoncé la victoire d’Hamilton quelques minutes après la fermeture des bureaux de vote le 4 août. Le pasteur a finalement devancé quatre autres candidats en remportant un peu moins de 35 % des voix. Hamilton affrontera le sénateur Roger Marshall, un républicain sortant qui se définit comme protestant non confessionnel, lors des élections générales.
« Je n’avais pas prévu de me présenter. J’ai consacré ma vie au pastorat et j’essaie de prendre soin des autres », a déclaré Hamilton, dont le programme est axé sur l’amélioration du coût de la vie, lors de son discours de victoire.
Il a ajouté plus tard : « Parfois, nous avons aussi besoin de l’aide du gouvernement. Le rôle de Washington est parfois de faire ce que nous, en tant que communautés, ne pouvons pas faire. »
Grâce à cette victoire, Hamilton devient l’un des sept membres du clergé, anciens membres du clergé et séminaristes à avoir été investis par le Parti démocrate pour briguer un siège au Congrès. Dans une interview accordée en avril, il a déclaré que de nombreux membres du clergé se présentent car ils perçoivent une contradiction entre leur foi et les actions de l’administration Trump, notamment sa politique d’immigration et les coupes budgétaires dans les programmes d’aide alimentaire.
« Je pense que beaucoup de pasteurs et de chrétiens se sont dit : “Ce n’est pas nous” », a déclaré Hamilton, diplômé de l’Université Oral Roberts et de l’Université méthodiste du Sud.
L’église d’Hamilton, Resurrection, rassemble en moyenne plus de 22 000 fidèles et compte neuf lieux de culte dans la région de Kansas City. Hamilton a annoncé sa candidature au Sénat américain en avril, affirmant que ses décennies de ministère l’avaient préparé à œuvrer pour le dialogue au Congrès.
« Dans un monde de plus en plus divisé, j’ai eu le privilège d’être pasteur pendant 36 ans d’une église où les Républicains, les Démocrates et les Indépendants sont à peu près également présents », a déclaré Hamilton à l’époque. « Nos fidèles s’aiment précisément pour leurs différences. »
Durant sa campagne, il a insisté sur la nécessité de s’attaquer aux droits de douane, à l’accès limité aux soins de santé, à la hausse des coûts et à la pénurie de main-d’œuvre causée par les politiques d’immigration. Il a également exprimé son souhait de ramener la « décence » à Washington.
Hamilton prévoit de rester pasteur principal de son église, mais ne prêchera pas pendant le reste de sa campagne. S’il est élu, il prévoit de continuer à servir à Resurrection à temps partiel et envisage de prendre sa retraite de ses fonctions ecclésiastiques d’ici 2030.
Remporter un siège à l’échelle de l’État en tant que Démocrate est une tâche ardue au Kansas, et la course au Sénat est toujours considérée comme « probablement républicaine » par le Cook Political Report.
On ignore dans quelle mesure la foi et le parcours pastoral d’Hamilton influenceront les électeurs indépendants et républicains, notamment les évangéliques les plus conservateurs. Certains observateurs ont souligné que les électeurs ont tendance à privilégier les candidats dont les idées et les opinions politiques correspondent aux leurs, indépendamment de leurs convictions religieuses.
Pourtant, Hamilton déjoue déjà les pronostics : depuis le lancement de sa campagne, le pasteur a récolté près de 3,7 millions de dollars, un montant record qui lui confère un avantage financier considérable sur ses adversaires lors des primaires.
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