31 août 2021Reuters

Ida: Deux morts dans l’effondrement d’une route dans le Mississippi

par Rich McKay

(Reuters) – L’effondrement d’une portion d’autoroute dans le Mississippi, probablement causé par les fortes précipitations provoquées par l’ouragan Ida qui a balayé dimanche la Louisiane dans le sud des Etats-Unis, a tué deux personnes et en a blessé dix autres, ont annoncé mardi les autorités locales.

Sept véhicules ont chuté dans un fossé de 15 mètres, ont rapporté les médias locaux, l’incident ayant affecté une partie de l’autoroute 26 dans le comté de George, à environ 85 kilomètres au nord-est de Biloxi.

Selon la patrouille routière du Mississippi, trois des blessés sont dans un état critique.

« Nous avons observé beaucoup de pluie avec Ida, des pluies torrentielles », a déclaré Calvin Robertson, officier de la Mississippi Highway Patrol.

« Une partie de l’autoroute vient d’être emportée. »

Parmi les plus puissants à s’être jamais abattu sur la côte américaine du golfe du Mexique, l’ouragan Ida a touché terre dimanche à la mi-journée près de Port Fourchon, en Louisiane, avant de s’affaiblir et d’être rétrogradé lundi soir en tempête tropicale alors qu’il se dirigeait vers le Mississippi, où des pluies diluviennes se sont abattues au cours de la nuit.

Le phénomène cyclonique a fait deux morts en Louisiane et privé d’électricité l’Etat sudiste et ses voisins, Alabama et Mississippi.

Mardi matin, plus d’un million de clients étaient privés de courant en Louisiane, selon PowerOutage, qui recueille des données auprès des sociétés américaines de services aux collectivités.

Les habitants des zones les plus durement touchées par Ida pourraient subir des pannes de courant pendant des semaines, a prévenu lundi l’une d’entre elles, Entergy.

Les inondations et les coupures de courant ont en outre ralenti les efforts des groupes énergétiques pour évaluer l’ampleur des dégâts sur leurs installations de production pétrolière, les ports et les raffineries.

Il y a 16 ans, l’ouragan Katrina, l’un des plus dévastateurs et meurtriers de l’histoire des Etats-Unis, avait fait plus de 1.800 morts en Louisiane. Les centaines de kilomètres de digues construites dans la région de la Nouvelle-Orléans depuis la catastrophe semblent toutefois avoir résisté au passage d’Ida.

(Reportage Rich McKay à Atlanta et Maria Caspani à New York, version française Juliette Portala, édité par Jean-Stéphane Brosse)