30 août 2021Reuters

Afghanistan: Tirs de roquettes sur l’aéroport de Kaboul, dernières heures avant le retrait US

(Actualisé avec nombre de soldats US encore présents § 5, Borrel § 8-9 et HCR § 17)

(Reuters) – Les systèmes de défense anti-missiles américains ont intercepté au moins cinq roquettes tirées contre l’aéroport de Kaboul très tôt lundi matin, a annoncé un responsable américain, à la veille de la fin du retrait des Etats-Unis d’Afghanistan, près de vingt ans après le début de leur intervention militaire.

Ce responsable, qui a requis l’anonymat, a précisé à Reuters que les premières remontées ne faisaient état d’aucune victime américaine après ces tirs, même si cela peut changer.

Selon les médias afghans, ces roquettes auraient été tirées depuis un véhicule. L’agence de presse Pajhwok a évoqué plusieurs roquettes ayant frappé différents quartiers de la capitale afghane.

Ces tirs sont intervenus alors que les forces américaines s’activent à évacuer leurs propres ressortissants encore présents sur place ainsi que des Afghans susceptibles d’être la cible des taliban afin de terminer leur retrait d’ici mardi, date butoir convenue entre Washington et le mouvement islamiste.

A la veille de cette date limite, moins de 4.000 soldats américains sont encore présents dans l’enceinte de l’aéroport de Kaboul.

Les dernières heures de ces opérations d’évacuation et de retrait se déroulent dans un climat tendu, alors qu’un attentat revendiqué par la branche afghane de l’Etat islamique a fait jeudi des dizaines de morts, dont 13 soldats américains, aux abords de l’aéroport de Kaboul.

Deux responsables américains ont déclaré à Reuters que les évacuations se poursuivraient ce lundi, en donnant la priorité aux personnes considérées comme étant exposées à un risque extrêmement élevé. Ils ont précisé que d’autres pays avaient également soumis des demandes de dernière minute pour inscrire des Afghans dans cette catégorie.

Invitant à tirer les leçons de cette crise, le Haut représentant de l’Union européenne pour les Affaires étrangères Josep Borrell a plaidé lundi pour que les Vingt-Sept mettent sur pied une force d’intervention rapide d’au moins 5.000 militaires mobilisables en urgence.

L’UE devrait disposer d’une « force d’entrée initiale » de 5.000 hommes, afin de lui permettre « d’agir rapidement » en cas de crise, avant le déploiement éventuel de renforts si nécessaire, estime-t-il dans un entretien publié lundi par le quotidien italien Corriere della Sera.

Au total, selon la Maison blanche, les Etats-Unis et leurs alliés ont évacué environ 114.400 personnes – ressortissants, personnels diplomatiques et de l’Otan mais aussi Afghans vulnérables – depuis le 14 août, veille de la chute de Kaboul entre les mains des taliban, mais des dizaines de milliers de personnes désespérés de fuir leur pays resteront sur place à l’issue du retrait des forces étrangères.

La seule opération française Apagan – qui a pris la forme d’un pont aérien entre Kaboul et Paris, via la base aérienne française 104 d’Al Dhafr (Abou Dhabi, Emirats arabes unis) – a permis d’évacuer 142 Français et 2.630 Afghans, a précisé la ministre des Armées Florence Parly sur Twitter.

PROPOSITION POUR UNE « SAFE ZONE » À L’AÉROPORT

Le dernier départ de Kaboul a eu lieu vendredi tandis que le dernier vol de ce pont aérien a atterri dimanche à sur la base militaire de Villacoublay (Yvelines), rapatriant en France les personnels de l’ambassade de France à Kaboul – dont l’ambassadeur David Martinon – ainsi que des militaires (forces spéciales) et des policiers.

Les Etats-Unis et leurs alliés ont affirmé dimanche avoir reçu l’assurance des taliban que tous les ressortissants étrangers et de tous les Afghans disposant d’un document de voyage délivré par un autre pays pourraient quitter le pays.

Le président français Emmanuel Macron a annoncé dimanche dans le Journal du Dimanche (JDD) que Paris et Londres comptaient soumettre lundi au Conseil de sécurité des Nations unies un projet de résolution portant sur la création à Kaboul d’une zone protégée pour les Afghans désireux de quitter leur pays après la prise de pouvoir des taliban.

Cette proposition a été rejetée par Souhail Shaheen, porte-parole des taliban, qui a déclaré à franceinfo https://www.francetvinfo.fr/monde/moyen-orient/info-franceinfo-afghanistan-un-porte-parole-des-talibans-rejette-la-proposition-d-emmanuel-macron-de-creer-une-zone-securisee-a-kaboul-mais-assure-que-les-afghans-pourront-voyager_4752647.html qu’une telle zone sécurisée n’avait pas lieu d’être puisque les Afghans pourront voyager librement après le 31 août, s’ils disposent d’un passeport et d’un visa.

Au-delà des évacuations aériennes, le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a appelé lundi les pays voisins de l’Afghanistan à maintenir leurs frontières ouvertes et plaidé pour que davantage de pays prennent leur « responsabilité humanitaire » à l’égard des Afghans ayant dû fuir leur pays, où une crise humanitaire bien plus importante se prépare.

Un autre porte-parole du mouvement islamiste, Zabihoullah Moujahid, a annoncé que les taliban annonceraient un gouvernement complet dans les prochains jours et que les difficultés s’estomperaient rapidement une fois que la nouvelle administration serait en place.

La reconstruction d’un pays dont l’économie a été anéantie par des décennies de guerre s’annonce difficile, d’autant plus que l’Afghanistan risque de voir s’assécher brutalement les milliards de dollars d’aide internationale qui maintenaient le pays sous perfusion.

(Reportage bureaux de Reuters, avec la contribution d’Idrees Ali et Rupam Nair, rédigé par Lincoln Feast ; version française Myriam Rivet, édité par Blandine Henault et Jean-Michel Bélot)