29 août 2021Reuters

Afghanistan: Les USA dans la phase finale de leurs évacuations

(Reuters) – L’armée américaine est entrée dans la phase finale de son départ de Kaboul et il ne reste qu’un peu plus d’un millier de civils à évacuer à l’aéroport de la capitale afghane, a déclaré dimanche un responsable des services de sécurité occidentaux.

Les taliban se tiennent prêts à prendre le contrôle de l’aéroport, a déclaré de son côté un représentant du mouvement islamiste, qui a pris le pouvoir en Afghanistan à l’issue d’une offensive éclair parallèlement au retrait militaire des Etats-Unis.

Le responsable occidental, qui a requis l’anonymat, a dit à Reuters que le moment exact de la fin des opérations d’évacuation de civils à Kaboul n’était pas encore fixé.

Le président américain Joe Biden s’est dit déterminé à achever le retrait des forces américaines d’ici mardi, 20 ans après leur intervention pour chasser les taliban du pouvoir à la suite des attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis.

« Nous voulons faire en sorte que chaque civil étranger et tous (les Afghans) qui sont en danger soient évacués aujourd’hui. Les forces commenceront à partir une fois ce processus achevé », a dit le responsable occidental, stationné à l’aéroport de Kaboul.

Un responsable américain a déclaré samedi à Reuters qu’il restait moins de 4.000 soldats américains à l’aéroport de Kaboul, contre 5.800 dans les journées les plus intenses de cette mission d’évacuation, organisée dans l’urgence et menée dans le chaos.

Un attentat suicide revendiqué par l’organisation Etat islamique a fait jeudi des dizaines de morts, dont 13 soldats américains, aux abords de l’aéroport de Kaboul où se pressaient des milliers d’Afghans souhaitant quitter leur pays.

Les autorités américaines ont mis en garde contre un risque élevé de nouvel attentat et, selon le responsable occidental, la foule rassemblée à l’extérieur de l’aéroport a diminué.

Les Etats-Unis et leurs alliés ont évacué environ 115.000 personnes d’Afghanistan en deux semaines, mais des milliers d’Afghans souhaitant fuir le régime taliban risquent de ne pas pouvoir être emmenés avant la date butoir du 31 août.

La France, qui a officiellement mis fin à ses évacuations de civils dans la nuit de vendredi à samedi après avoir évacué depuis le 17 août 2.834 personnes, dont une écrasante majorité d’Afghans, compte soumettre lundi avec la Grande-Bretagne au Conseil de sécurité des Nations unies un projet de résolution portant sur la création à Kaboul d’une zone protégée pour les Afghans désireux de quitter leur pays après mardi, a dit Emmanuel Macron, cité par le Journal du Dimanche.

En déplacement en Irak, le président français a aussi fait état de discussions « fragiles et provisoires » avec les taliban, avec l’aide du Qatar, sur d’éventuelles opérations d’évacuation au-delà du 31 août.

(Bureaux de Reuters et Rupam Jain, rédigé par Raju Gopalakrishnan, version française Bertrand Boucey)