31 janvier 2026Reuters

Tennis-Rybakina domine Sabalenka et s’offre un premier Open d’Australie

par Shrivathsa Sridhar

MELBOURNE, 31 janvier (Reuters) – La Kazakhe Elena Rybakina a remporté samedi pour la première fois l’Open d’Australie de tennis en imposant sa puissance à la Biélorusse et numéro un mondiale Aryna Sabalenka au terme d’un bras de fer en ​trois sets plein de suspense conclu par un ‍succès 6-4 4-6 ⁠6-4.

Cinquième joueuse mondiale, Elena Rybakina a pris les devants d’entrée sur la Rod ⁠Laver Arena de Melbourne en prenant le service de son adversaire dès le premier jeu, avantage conservé jusqu’à la fin du premier set.

Victorieuse de ​46 de ses 48 derniers matches sur dur en Grand Chelem, Aryna Sabalenka, couronnée à Melbourne en 2023 et 2024, a redressé la tête et retrouvé du rythme dans la seconde manche pour égaliser à un set partout.

Les deux joueuses se sont alors ‌retrouvées dans la même situation qu’en 2023, quand le titre s’était joué dans ​un set décisif remporté par la Biélorusse.

Le scénario a paru se répéter quand Aryna Sabalenka a multiplié les coups gagnants pour se détacher 3-0 mais Elena Rybakina a refusé de subir le même sort que trois ans auparavant, s’est révoltée, ‌a ‌engrangé cinq jeux consécutifs et a conclu d’un ace pour décrocher ​son deuxième titre en Grand Chelem après Wimbledon en 2022.

« C’est difficile de trouver les mots maintenant mais je tiens à féliciter Aryna pour ses résultats ​extraordinaires ces dernières années. J’espère que nous jouerons beaucoup d’autres finales ensemble », a dit la Kazakhe de 26 ans.

Déjà privée ⁠d’un triplé à Melbourne l’an dernier par l’Américaine Madison Keys, Aryna Sabalenka a paru ​affectée par cette deuxième défaite consécutive en finale de l’Open d’Australie. Revenue sur sa chaise après avoir salué son adversaire, elle s’est cachée le visage sous une serviette blanche.

« Je ne sais vraiment pas quoi dire là maintenant », a dit la Biélorusse avant de féliciter Elena Rybakina ⁠et le public. « J’adore être ici, j’adore jouer devant vous tous. Vous êtes un soutien incroyable. J’espère que l’année prochaine sera une ‌meilleure année. »

(Shrivathsa Sridhar à in Melbourne, avec Ian ⁠Ransom, version française Bertrand Boucey)