22 juillet 2026Reuters

Grande-Bretagne: Andy Burnham promet de plafonner le prix des tickets de bus

22 juillet (Reuters) – – Le nouveau Premier ministre britannique Andy Burnham a promis mercredi de réduire jusqu’à un tiers le prix des tickets de bus à l’unité, dans le cadre d’un ensemble de mesures visant à réduire le coût de la vie au Royaume-Uni.

Le prix des tickets sera plafonné à 2 livres (1,17 euro) à partir du mois de janvier grâce à un financement supplémentaire de 454 millions de livres issu d’une réorientation des priorités budgétaires ​du ministère de la ‌Sécurité énergétique, selon Downing Street.

Cette mesure ne s’appliquerait pas à la ville ​de Londres, qui dispose d’un ⁠système indépendant.

« Comme je l’ai dit lors de mon premier jour en poste, je construirai un pays pour ‌tout le monde, partout. Cela ‌signifie des communautés mieux connectées, un meilleur accès aux opportunités et un allègement du fardeau qui pèse sur les gens », a déclaré Andy Burnham dans un communiqué.

La veille, le nouveau locataire du 10 Downing Street a annoncé la suppression de la TVA sur l’électricité à ​compter du 1er octobre, soit une baisse de 45 livres (environ 53 euros) sur la facture électrique annuelle des Britanniques.

Sous l’oeil des marchés financiers, le Premier ministre britannique a précisé que cette mesure serait financée par l’annulation d’un programme de carte d’identité numérique pour les employés, visant à lutter contre l’immigration illégale. Le coût de ce dispositif était estimé à quelque 1,8 milliard de livres.

Nommé lundi par le roi Charles III, Andy Burnham a promis de « redynamiser » le pays et ⁠de se concentrer davantage sur les préoccupations de la population, telles que le pouvoir d’achat et les défaillances des services publics.

L’ancien maire du Grand ⁠Manchester a reconnu lundi que ces premières mesures ne soulageraient pas totalement les personnes confrontées à la hausse des prix et que des mesures plus pérennes devraient être engagées.

Face aux contraintes financières, le gouvernement britannique ne peut se permettre des mesures plus ambitieuses et pourrait se voir obligé d’augmenter les impôts ou de recourir davantage à l’emprunt.

Interrogé sur une éventuelle hausse des impôts, Andy Burnham a déclaré que des décisions seraient prises, ajoutant que ses ⁠premières ‌mesures visaient à redéfinir les priorités afin de se concentrer sur les questions liées au coût de la vie.

« J’ai ⁠pris plusieurs décisions en lien avec ces défis, même si je concède qu’il reste beaucoup à ​faire », a-t-il dit devant ​des journalistes.

Andy Burnham a ajouté vouloir se pencher sur le gel du plafond de la franchise d’impôt sur le revenu (tax-free personal allowance) en vigueur ​depuis 2021, qui a augmenté le nombre de foyers imposables. Cette exonération s’applique en théorie à la quasi-totalité des revenus.

Tout changement à cet égard coûterait des milliards de livres sterling, alors que le ‌Premier ministre, qui s’est engagé à ​la rigueur budgétaire, est surveillé de près par les marchés financiers.

« Nous devrons examiner cette question lors de l’examen du budget, au même titre que ​toutes les autres », a-t-il simplement déclaré, ajoutant qu’il n’y avait « aucun engagement (ni) aucune promesse non financée » concernant l’abattement fiscal.

Nommé au poste stratégique de chancelier de l’Echiquier, John Healey, ministre de la Défense dans le précédent gouvernement de Keir Starmer, a lui aussi lancé un appel à la discipline budgétaire et mis en garde ses collègues sur la tenue de leurs comptes.

La fin de la TVA sur l’électricité a été critiquée par des experts du secteur énergétique, qui s’interrogent sur l’impact de cette mesure alors que ⁠les prix du gaz ont connu une nouvelle flambée après le début du conflit au Moyen-Orient.

Les prix de l’énergie ont grandement participé à la hausse du coût de la vie outre-Manche après que les prix du gaz ont bondi dans ​la foulée de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022.

(Chandni Shah à Bengalore; Zhifan ​Liu pour la version française, édité par Sophie Louet)