Nobel/Physique-Le « chasseur de particules fantômes » Francis Halzen lauréat en 2026
STOCKHOLM, 6 octobre (Reuters) – Le prix Nobel de physique 2026 a été attribué mardi au physicien belgo-américain Francis Halzen « pour ses contributions décisives à l’observatoire de neutrinos IceCube et à la découverte de neutrinos de haute énergie d’origine astrophysique ».
Francis Halzen, âgé de 82 ans, a ainsi compris que la glace de l’Antarctique pouvait être utilisée pour capturer les neutrinos insaisissables, parfois qualifiés de « particules fantômes » du fait de leur capacité à traverser la Terre et notre corps sans laisser de trace et de leur interaction extrêmement rare avec la matière.
« Ces messagers apportent des informations en provenance du cosmos », a déclaré Eva Olsson, de l’Académie royale des sciences de Suède, lors d’une conférence de presse. « Ils ouvrent la porte sur des galaxies lointaines et nous renseignent sur les processus liés à l’explosion des étoiles. »
HALZEN SALUÉ POUR AVOIR DÉTECTÉ DES « MESSAGERS DU COSMOS »
Les interactions de neutrinos enregistrées par l’observatoire IceCube, en Antarctique, fournissent aux chercheurs des informations sur la manière dont les neutrinos de haute énergie sont produits, et pourraient même permettre de révéler des phénomènes cosmiques jusqu’alors inconnus, a déclaré l’Académie.
En 2014, le magazine américain Smithsonian avait surnommé Francis Halzen « Neutrino Man » en lui décernant l’un de ses prix Ingenuity, saluant un « projet expérimental extraordinaire qui annonce le début d’une nouvelle ère de l’astronomie ».
Le magazine a même publié une bande dessinée retraçant son parcours: « Comment la quête du cosmos d’un physicien a décollé en Antarctique ».
Le détecteur de particules est installé dans un kilomètre cube de glace antarctique vierge, qui s’étend jusqu’à une profondeur de 2.500 mètres sous la surface, près de la station Amundsen-Scott du pôle Sud.
L’observatoire traque des neutrinos de haute énergie, presque dépourvus de masse, afin de retracer leur trajectoire jusqu’à des étoiles en explosion, des sursauts gamma et des phénomènes cataclysmiques impliquant des trous noirs et des étoiles à neutrons.
Il peut espérer en détecter environ un par jour.
Francis Halzen a présenté pour la première fois sa vision consistant à capturer les neutrinos – qui, contrairement aux autres particules, ne perdent pas d’énergie et ne changent pas de direction – au pôle Sud en 1988, convainquant d’autres scientifiques de se joindre à un projet qui a finalement été achevé en 2011.
« Je dois insister sur la chance que j’ai eue car, lorsque nous avons lancé ce projet, tout le monde pensait que c’était peut-être une bonne idée, mais très peu de gens pensaient que cela fonctionnerait, moi y compris », a déclaré Francis Halzen lors d’une conférence de presse téléphonique.
Les neutrinos sont électriquement neutres et ne sont pas perturbés, même par les champs magnétiques les plus puissants, ce qui signifie que, contrairement aux ondes électromagnétiques telles que la lumière visible, la direction d’où ils arrivent pointe directement vers leur source.
LES FRUITS DES RECHERCHES RESTENT ENCORE À VENIR
L’observatoire enfoui sous la glace a pu déterminer que les neutrinos de haute énergie proviennent de l’intérieur de notre propre galaxie, mais aussi de régions situées bien au-delà, lançant une quête interstellaire visant à identifier les objets et les processus qui les produisent.
Pendant le long hiver austral au pôle Sud, lorsque les températures inférieures à -50°C empêchent même les avions d’atterrir et rendent très difficiles les acheminements vers et depuis la station, une équipe réduite de « hivernants » doit assurer la maintenance de l’observatoire.
La station, qui accueille de nombreuses autres activités, peut héberger jusqu’à 150 personnes. Elle dispose notamment d’une cuisine industrielle, d’une salle à manger, d’une salle de sport et même d’une serre. Il y a six jours, elle a célébré le retour du soleil au-dessus de l’horizon après six mois de nuit avec un tournoi de golf sur glace à six trous.
Francis Halzen, professeur à l’Université du Wisconsin-Madison aux États-Unis, a déclaré que les principales retombées de ses découvertes restaient encore à venir et qu’il était trop tôt pour dire exactement ce que cette méthode permettrait d’apprendre sur l’Univers.
« La véritable excitation vient du fait que je ne peux pas encore répondre à cette question », a-t-il déclaré. « Ce n’est qu’une introduction à la science; l’astronomie reste encore à venir. »
LAURÉATS, D’EINSTEIN À BOHR ET AUX CURIE
Le Premier ministre belge Bart De Wever a félicité Francis Halzen pour son prix Nobel de physique, saluant « une vie dédiée à élucider les plus grands secrets du cosmos à travers ses expressions les plus minuscules ».
Les lauréats du prix Nobel de physique sont désignés par l’Académie royale des sciences de Suède. Le prix est accompagné d’un chèque de 12 millions de couronnes suédoises (1,07 million d’euros), une somme partagée entre les lauréats s’il y en a plusieurs, comme c’est souvent le cas.
Les prix Nobel ont été institués conformément au testament de l’inventeur et entrepreneur suédois Alfred Nobel, qui a notamment fait fortune grâce à l’invention de la dynamite.
La physique occupait une place importante dans le testament d’Alfred Nobel et le prix reste l’une des plus hautes distinctions dans cette discipline. Au fil des décennies, il a récompensé des découvertes qui ont profondément transformé la compréhension de l’univers.
Parmi les anciens lauréats figurent certaines des personnalités les plus célèbres de l’histoire des sciences, notamment Albert Einstein, Marie Curie et Pierre Curie, Max Planck et Niels Bohr, dont les travaux ont contribué à établir les fondements de la physique moderne.
Le prix de physique de l’année dernière a été attribué au Français Michel Devoret, professeur à l’Université de Yale, ainsi qu’au Britannique John Clarke et à l’Américain John Martinis pour « leurs expériences qui ont révélé la physique quantique en action ».
Les prix Nobel 2026 seront officiellement remis aux lauréats par le roi de Suède Carl XVI Gustaf lors d’une cérémonie qui se tiendra à Stockholm le 10 décembre, date anniversaire de la mort d’Alfred Nobel. La remise des prix sera suivie d’un somptueux banquet à l’hôtel de ville de Stockholm.
Le prix Nobel de la paix est remis à Oslo, en Norvège.
(Rédaction de Stockholm, version française Elena Smirnova, édité par Benjamin Mallet et Benoit Van Overstraeten)
Campagne annuelle de financement 2026-2027 du Journal Chrétien
Le Journal Chrétien lance sa campagne de dons 2026-2027 pour financer sa plateforme de médias chrétiens visant à financer le site d'information Chretiens.com, l'application de ressources bibliques Bible.audio, et la chaîne de télévision chrétienne Chrétiens TV diffusée sur le canal 483 de Free en France. La concentration des médias aux mains d'un petit nombre d'acteurs économiques et de milliardaires représente une menace sur le pluralisme et l'indépendance de la presse.
Les dangers de la concentration des médias aux mains des milliardaires
A cause de la crise économique, de nombreux médias en difficulté financière ont été rachetés par des industriels puissants pour assurer leur survie. Les dangers de cette concentration des médias aux mains des milliardaires sont nombreux :
1. Menace sur le pluralisme et la diversité des opinions : En France, une poignée de milliardaires ou de grands groupes industriels (actifs dans le luxe, l'armement, le BTP ou les télécommunications) détiennent l'immense majorité des quotidiens nationaux, des chaînes de télévision et des radios. Cette emprise réduit la variété des points de vue, appauvrit le débat public et favorise les conflits d'intérêts.
2. Perte d'indépendance et autocensure des rédactions : Les journalistes risquent de subir des pressions directes ou indirectes de la part des actionnaires. De plus, les médias appartenant à des groupes industriels peuvent hésiter à enquêter de manière transparente sur les activités de leurs propres propriétaires ou de leurs partenaires économiques.
3. Uniformisation et baisse de la qualité de l'information : Pour des raisons de rentabilité, certains groupes privilégient des contenus à bas coût, comme des plateaux d'experts et des commentaires en continu, au détriment du travail d'investigation et de terrain.
Les églises évangéliques, une cible privilégiée des médias grand public
Le traitement des Églises évangéliques par les médias grand public suscite de vives tensions et est souvent perçu par les chrétiens et les instances représentatives comme un vecteur de stigmatisation ou de caricature.
Les critiques envers les médias traditionnels
1. Les amalgames et le sensationnalisme : Des reportages télévisés (comme celui d' Envoyé spécial intitulé « Évangéliques : un succès pas si angélique ? » diffusé fin 2025) ont mis en lumière la vulnérabilité des églises évangéliques face à aux médias hostiles à ce courant du protestantisme.
Les institutions comme le Conseil national des évangéliques de France (CNEF) et la Fédération Protestante de France (FPF) ont dénoncé des méthodes journalistiques contestables et des généralisations hâtives.
2. La méconnaissance du fait religieux : Les grands médias utilisent parfois un vocabulaire inadapté (confondant les pratiques, les rites ou la structure des petites églises locales avec de grandes mega-churches ou des mouvements ultra-minoritaires).
3. Le sentiment de rejet : Pour la majorité des communautés évangéliques, qui sont modestes et ancrées dans le bénévolat, ces portraits médiatiques renvoient une image de « monstres » ou de sectarisme éloignée de leur réalité quotidienne.
Le piège de l’uniformisation de l'information
L’uniformisation de l'information constitue un obstacle à un débat citoyen éclairé sur des sujets de société susceptibles d’intéresser la communauté chrétienne tels que :
1. l’éthique de la vie et de la famille (avortement et fin de vie, sexualité et genre, la place de la famille);
2. l’engagement citoyen et le vivre ensemble (participation civique, action caritative et humanitaire);
3. la sauvegarde de la Création (Ecologie) et l’éco-théologie qui invite les chrétiens à repenser leur style de vie et à agir pour la protection de l'environnement, perçue comme un mandat biblique de « gestion » de la Création confiée par Dieu;
4. les dérives et controverses médiatiques :
- Les dérives sectaires et l'emprise mentale : Les médias séculiers estiment que l’expansion rapide de nouvelles structures de type « méga-églises » suscite l'attention des autorités (comme la Miviludes en France) face aux risques d'emprise psychologique, de pressions financières (la dîme) ou d'abus spirituels.
- Les influences politiques : Certains reportages et enquêtes (notamment menés par des émissions comme Envoyé spécial) interrogent également les liens discrets qui existeraient entre des courants évangéliques radicaux et la sphère politique, y compris l'extrême droite.
Agissez avec notre plateforme de médias chrétiens !
Les instances protestantes et la communauté chrétienne ont vivement réagi contre les amalgames présentés à l'antenne à la suite de la diffusion du numéro d’Envoyé spécial intitulé « Évangéliques : un succès pas si angélique ? » sur France 2 fin septembre 2025. Il a été reproché à l'émission des méthodes journalistiques qualifiées de contestables : montage à charge, questions orientées et absence d'experts nuancés.
Le reportage est accusé de réduire à des caricatures sectaires ou mercantiles la réalité des églises évangéliques et de généraliser des pratiques observées seulement dans certaines méga-églises.
Dans ce contexte, deux médias chrétiens, qui fonctionnent sans actionnaires milliardaires et sans subvention de l’Etat, offrent une information alternative fiable, en collaboration avec des agences de presse internationales.
1. Le Journal Chrétien, un service de presse en ligne reconnu par l’Etat
Le Journal Chrétien est historiquement le premier pure-player chrétien francophone dont le but est d’offrir au quotidien une information fiable et de qualité avec un regard chrétien.La ligne éditoriale du Journal Chrétien est généraliste, s’intéressant particulièrement aux actualités politiques, économiques, sportives et religieuses.
Il est le média chrétien le plus ancien et le plus lu dans Google actualités, principal canal de visibilité et d'audience pour les médias d'information en ligne.
Lorsqu’une église ou un pasteur doit faire face à des accusations calomnieuses dans le paysage médiatique ou devant les tribunaux français, les publications du Journal Chrétien sont toujours accueillies avec beaucoup de considération.
2. Chrétiens TV, chaîne 483 de Free
Chrétiens TV est une chaîne de télévision chrétienne francophone reconnue par l’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (ARCOM) et diffusée en continu sur le canal 483 de l’opérateur Free en France ainsi que sur Apple TV, Roku TV, Amazon Fire TV, les applications Chrétiens TV et Free TV (iOS ou Android), les sites Chrétiens TV et https://tv.free.fr
JE FAIS UN DON MAINTENANT
