CAMEROUN : UN PRÊTRE CATHOLIQUE ET UNE COMMERÇANTE ENLEVÉS EN PLEIN JOUR À BAMENDA
Un missionnaire de Mill Hill, le Père Afumaboh King Joseph, ainsi qu’une jeune employée de bar, ont été kidnappés cet après-midi par des séparatistes armés présumés à Bamenda, dans la région anglophone du Nord-Ouest du Cameroun. Cette double attaque successive, qui a fait un blessé par balle, replonge la communauté chrétienne locale dans l’angoisse face à la recrudescence des enlèvements ciblant l’Église.
Un double assaut coordonné en plein centre-ville
L’alerte a été donnée en début de soirée par les médias locaux et des sources ecclésiastiques. Selon les premiers rapports, des combattants séparatistes présumés, circulant à moto, ont fait irruption dans l’établissement Aba Lounge, situé dans le quartier de Sonac. Ils y ont kidnappé une jeune femme travaillant comme serveuse. Lors de ce premier assaut, un vigile de l’établissement a été grièvement touché à la jambe par un tir d’arme à feu.
Dans leur fuite, les assaillants ont croisé la route d’un pick-up Toyota Hilux au niveau du carrefour GB Junction à Ntamulung. C’est à ce point d’intersection qu’ils ont intercepté le véhicule et capturé le Père Afumaboh King Joseph. À l’heure où nous écrivons ces lignes, le lieu de détention des deux otages reste totalement inconnu.
Le clergé de nouveau dans le viseur des groupes armés
Le Père Afumaboh King Joseph n’est pas une figure inconnue de la région. Missionnaire de Mill Hill, il exerce les fonctions de directeur des vocations et de coordinateur national des Amis de Mill Hill au Cameroun.
Cette nouvelle capture illustre une fois de plus la vulnérabilité extrême du clergé dans les régions anglophones (Nord-Ouest et Sud-Ouest) du pays. Bien que l’Église catholique s’efforce de maintenir une position de neutralité et de médiation dans le conflit, ses ministres sont régulièrement pris pour cibles par les factions armées, souvent à des fins de rançon ou pour faire pression sur les autorités.
La détresse d’une communauté dans la crise anglophone
Depuis 2016, la crise séparatiste a transformé le quotidien des populations de Bamenda en un climat de terreur permanent. Les enlèvements à moto, devenus le mode opératoire privilégié des groupes armés, frappent indistinctement la société civile, les commerçants et les religieux.
La communauté chrétienne locale s’est immédiatement mobilisée dans la prière, tandis que les responsables diocésains et les congrégations appellent à la libération immédiate et sans condition du prêtre et de la jeune femme. Pour l’heure, aucune revendication officielle n’a été formulée par les groupes séparatistes actifs dans la zone.
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