L’évangéliste Richard Johnson acquitté de la distribution de traités chrétiens à Soho
L’évangéliste Richard Johnson, 72 ans, a été acquitté par le tribunal de première instance de la Cité de Londres après avoir été poursuivi pour distribution d’un tract évangélique à Soho.
Richard Johnson était poursuivi en vertu de l’article 4A de la loi de 1986 sur l’ordre public pour avoir distribué des exemplaires d’un tract illustré intitulé « Doom Town » en avril 2025.
Ce tract relate l’histoire biblique de Sodome et Gomorrhe et y applique un message chrétien évangélique sur le péché, le jugement, la repentance et le salut.
Johnson s’était rendu à Old Compton Street, dans le quartier de Soho, pour distribuer les tracts. Deux personnes ont déclaré avoir été choquées par le traitement de l’homosexualité et des questions LGBT dans le tract.
Un plaignant a déclaré devant le tribunal que Soho devait être considéré comme un « espace sûr » pour les personnes LGBT, arguant que le quartier devait être protégé des messages perçus comme hostiles à cette communauté, créant ainsi ce que l’équipe juridique de Johnson a qualifié de « zone tampon gay » de facto. Il s’agirait de la première fois que le Service des poursuites pénales (CPS) engage des poursuites de ce type sur la base d’un tel argument géographique relatif à un « espace sûr ».
L’avocat de Johnson, Michael Phillips, a plaidé que les mêmes droits à la liberté de religion et à la liberté d’expression s’appliquent à Soho comme partout ailleurs à Londres, et que le droit pénal ne peut créer de zones où la liberté d’expression est soumise à des critères différents simplement parce qu’elle est impopulaire auprès d’un public particulier.
À l’issue d’un procès d’une journée, le 4 septembre 2026, les magistrats ont acquitté Johnson de toutes les charges. Le tribunal a conclu que, bien que les propos tenus aient été jugés offensants et aient causé du trouble, l’accusation n’avait pas prouvé tous les éléments constitutifs de l’infraction pénale – en l’occurrence, le seuil élevé requis pour restreindre la liberté d’expression.
Dans son témoignage, M. Johnson a déclaré avoir été victime d’abus sexuels dans un internat durant son enfance et avoir ensuite entretenu des relations homosexuelles pendant de nombreuses années. Il s’est par la suite marié et s’est converti au christianisme. Après avoir abandonné sa vie bisexuelle, il a expliqué avoir souhaité partager le miracle qu’il avait vécu et la paix qu’il avait trouvée, et s’être donc lancé dans l’évangélisation.
Depuis 2007, M. Johnson distribue des publications chrétiennes en Angleterre et en Europe. Il estime avoir distribué plus de 100 000 tracts d’évangélisation, avoir eu de nombreuses conversations positives et avoir vu une dizaine de personnes se convertir grâce à son travail d’évangélisation. Avant ces poursuites, il a affirmé n’avoir jamais été arrêté ni averti par la police pour distribution de tracts.
Tim Dieppe, de l’organisation Christian Concern, a déclaré à Premier qu’il n’aurait jamais dû être poursuivi et qu’il était « choquant » que le Service des poursuites de la Couronne ait engagé des poursuites pénales « simplement pour avoir distribué des tracts dans ce quartier, appelant les gens à la repentance et à trouver le pardon et la liberté en Jésus ».
Il a affirmé que cette affaire réaffirmait la liberté des chrétiens de prêcher l’Évangile dans les rues de Grande-Bretagne, ajoutant : « Nous avons gagné des dizaines et des dizaines de procès contre des prédicateurs de rue arrêtés et parfois poursuivis, et nous avons obtenu leur acquittement dans la quasi-totalité des cas. Il est impératif que la police tire les leçons de cette situation : elle doit protéger la liberté d’expression et non arrêter des personnes simplement parce qu’elles font l’objet de plaintes. Chacun a le droit de dire ce qu’il pense et de prêcher l’Évangile.
« C’est donc un résultat très encourageant pour la liberté d’expression et, en particulier, pour la liberté des chrétiens de prêcher l’Évangile où bon leur semble dans ce pays, sans crainte. »
Campagne annuelle de financement 2026-2027 du Journal Chrétien
Le Journal Chrétien lance sa campagne de dons 2026-2027 pour financer sa plateforme de médias chrétiens visant à financer le site d'information Chretiens.com, l'application de ressources bibliques Bible.audio, et la chaîne de télévision chrétienne Chrétiens TV diffusée sur le canal 483 de Free en France. La concentration des médias aux mains d'un petit nombre d'acteurs économiques et de milliardaires représente une menace sur le pluralisme et l'indépendance de la presse.
Les dangers de la concentration des médias aux mains des milliardaires
A cause de la crise économique, de nombreux médias en difficulté financière ont été rachetés par des industriels puissants pour assurer leur survie. Les dangers de cette concentration des médias aux mains des milliardaires sont nombreux :
1. Menace sur le pluralisme et la diversité des opinions : En France, une poignée de milliardaires ou de grands groupes industriels (actifs dans le luxe, l'armement, le BTP ou les télécommunications) détiennent l'immense majorité des quotidiens nationaux, des chaînes de télévision et des radios. Cette emprise réduit la variété des points de vue, appauvrit le débat public et favorise les conflits d'intérêts.
2. Perte d'indépendance et autocensure des rédactions : Les journalistes risquent de subir des pressions directes ou indirectes de la part des actionnaires. De plus, les médias appartenant à des groupes industriels peuvent hésiter à enquêter de manière transparente sur les activités de leurs propres propriétaires ou de leurs partenaires économiques.
3. Uniformisation et baisse de la qualité de l'information : Pour des raisons de rentabilité, certains groupes privilégient des contenus à bas coût, comme des plateaux d'experts et des commentaires en continu, au détriment du travail d'investigation et de terrain.
Les églises évangéliques, une cible privilégiée des médias grand public
Le traitement des Églises évangéliques par les médias grand public suscite de vives tensions et est souvent perçu par les chrétiens et les instances représentatives comme un vecteur de stigmatisation ou de caricature.
Les critiques envers les médias traditionnels
1. Les amalgames et le sensationnalisme : Des reportages télévisés (comme celui d' Envoyé spécial intitulé « Évangéliques : un succès pas si angélique ? » diffusé fin 2025) ont mis en lumière la vulnérabilité des églises évangéliques face à aux médias hostiles à ce courant du protestantisme.
Les institutions comme le Conseil national des évangéliques de France (CNEF) et la Fédération Protestante de France (FPF) ont dénoncé des méthodes journalistiques contestables et des généralisations hâtives.
2. La méconnaissance du fait religieux : Les grands médias utilisent parfois un vocabulaire inadapté (confondant les pratiques, les rites ou la structure des petites églises locales avec de grandes mega-churches ou des mouvements ultra-minoritaires).
3. Le sentiment de rejet : Pour la majorité des communautés évangéliques, qui sont modestes et ancrées dans le bénévolat, ces portraits médiatiques renvoient une image de « monstres » ou de sectarisme éloignée de leur réalité quotidienne.
Le piège de l’uniformisation de l'information
L’uniformisation de l'information constitue un obstacle à un débat citoyen éclairé sur des sujets de société susceptibles d’intéresser la communauté chrétienne tels que :
1. l’éthique de la vie et de la famille (avortement et fin de vie, sexualité et genre, la place de la famille);
2. l’engagement citoyen et le vivre ensemble (participation civique, action caritative et humanitaire);
3. la sauvegarde de la Création (Ecologie) et l’éco-théologie qui invite les chrétiens à repenser leur style de vie et à agir pour la protection de l'environnement, perçue comme un mandat biblique de « gestion » de la Création confiée par Dieu;
4. les dérives et controverses médiatiques :
- Les dérives sectaires et l'emprise mentale : Les médias séculiers estiment que l’expansion rapide de nouvelles structures de type « méga-églises » suscite l'attention des autorités (comme la Miviludes en France) face aux risques d'emprise psychologique, de pressions financières (la dîme) ou d'abus spirituels.
- Les influences politiques : Certains reportages et enquêtes (notamment menés par des émissions comme Envoyé spécial) interrogent également les liens discrets qui existeraient entre des courants évangéliques radicaux et la sphère politique, y compris l'extrême droite.
Agissez avec notre plateforme de médias chrétiens !
Les instances protestantes et la communauté chrétienne ont vivement réagi contre les amalgames présentés à l'antenne à la suite de la diffusion du numéro d’Envoyé spécial intitulé « Évangéliques : un succès pas si angélique ? » sur France 2 fin septembre 2025. Il a été reproché à l'émission des méthodes journalistiques qualifiées de contestables : montage à charge, questions orientées et absence d'experts nuancés.
Le reportage est accusé de réduire à des caricatures sectaires ou mercantiles la réalité des églises évangéliques et de généraliser des pratiques observées seulement dans certaines méga-églises.
Dans ce contexte, deux médias chrétiens, qui fonctionnent sans actionnaires milliardaires et sans subvention de l’Etat, offrent une information alternative fiable, en collaboration avec des agences de presse internationales.
1. Le Journal Chrétien, un service de presse en ligne reconnu par l’Etat
Le Journal Chrétien est historiquement le premier pure-player chrétien francophone dont le but est d’offrir au quotidien une information fiable et de qualité avec un regard chrétien.La ligne éditoriale du Journal Chrétien est généraliste, s’intéressant particulièrement aux actualités politiques, économiques, sportives et religieuses.
Il est le média chrétien le plus ancien et le plus lu dans Google actualités, principal canal de visibilité et d'audience pour les médias d'information en ligne.
Lorsqu’une église ou un pasteur doit faire face à des accusations calomnieuses dans le paysage médiatique ou devant les tribunaux français, les publications du Journal Chrétien sont toujours accueillies avec beaucoup de considération.
2. Chrétiens TV, chaîne 483 de Free
Chrétiens TV est une chaîne de télévision chrétienne francophone reconnue par l’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (ARCOM) et diffusée en continu sur le canal 483 de l’opérateur Free en France ainsi que sur Apple TV, Roku TV, Amazon Fire TV, les applications Chrétiens TV et Free TV (iOS ou Android), les sites Chrétiens TV et https://tv.free.fr
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