29 août 2026Reuters

Référendum en Islande sur les négociations d’adhésion à l’UE

par Tom Little et Johan Ahlander

REYKJAVIK, 29 août (Reuters) – L’Islande se prononce samedi sur une réouverture des négociations d’adhésion à l’Union européenne (UE) lors d’un référendum qui s’annonce très serré.

Les électeurs islandais sont partagés à parts égales entre les partisans de l’ouverture de ces négociations et ceux qui estiment que l’Islande doit rester hors de l’UE.

Un sondage publié vendredi par Gallup a montré qu’une courte majorité d’électeurs était opposé à la reprise des négociations. D’autres sondages réalisés récemment faisaient ressortir une courte majorité en faveur ​des négociations.

Les partisans du « oui » ‌estiment que rejoindre l’UE pourrait mener à une baisse des taux d’intérêt et offrir ​davantage de sécurité au pays dans un ⁠monde déstabilisé par la guerre en Ukraine ou les menaces du président américain Donald Trump d’acquérir le Groenland.

Pour ‌les partisans du « non », rejoindre le bloc menacerait ‌la souveraineté de l’Islande et le secteur de la pêche, essentiel à l’économie de l’île.

Le scrutin du 29 août ne porte pas sur l’adhésion en soi et si la réponse à une reprise des pourparlers avec l’UE est positive, cela obligerait l’Islande à organiser un second référendum sur l’adhésion à ​l’Union européenne.

QUESTIONS ANCIENNES, URGENCE NOUVELLE

« Je pense que l’Islande ferait mieux de ne pas adhérer à l’UE », a dit jeudi l’ancienne Première ministre Katrin Jakobsdottir aux journalistes après un évènement de campagne des opposants au projet organisé à Reykjavik, la capitale islandaise.

« Pour un pays comme le nôtre, avec notre petite économie, il est très important de conserver notre souveraineté et de ne pas transférer davantage de pouvoir que nécessaire à l’UE. »

L’Islande a déposé sa candidature à l’UE en 2009, après l’effondrement de son système bancaire l’année précédente. Quatre années de négociations ⁠plus tard, un gouvernement eurosceptique a suspendu le processus en 2013.

Les nouvelles tensions géopolitiques ont entraîné une urgence nouvelle sur une question dont les Islandais débattent par ⁠intermittence depuis des décennies.

La ministre des Affaires étrangères, Thorgerdhur Katrin Gunnarsdottir, partisane du « oui », a déclaré la semaine dernière à Reuters que le scrutin de samedi pouvait se résumer à une simple question: L’Islande peut-elle se permettre de rester isolée dans un monde ou les anciennes certitudes s’écroulent?

« L’ordre international qui sous-tendait pendant des décennies notre sécurité et notre prospérité subit d’importantes pressions », a-t-elle affirmé.

« Dans un moment comme celui-ci, les petits pays doivent réfléchir attentivement à l’endroit où ils se tiennent, et qui se tient à leurs ⁠côtés. »

TAUX ‌D’INTÉRÊT ET COÛT DE LA VIE

En Islande, les débats se sont davantage concentrés sur les questions des taux d’intérêt, des droits ⁠de pêche et du coût de la vie que sur celle de la sécurité.

L’Islande est aux prises avec une ​inflation élevée et persistante, ​et à une hausse des taux d’intérêt qui s’avère punitive pour les emprunteurs.

Les partisans du « oui » disent que rejoindre l’UE et, peut-être, adopter l’euro pourrait apporter un certain soulagement. ​Le taux directeur de la banque centrale islandaise est de 8,0%, contre 2,25% pour celui de la banque centrale européenne.

« Cela ne résoudrait pas les problèmes structurels du pays, mais cela pourrait devenir un catalyseur pour une économie ‌plus saine », a dit Vilhjalmur Hilmarsson, économiste ​en chef chez Viska, l’un des syndicats les plus importants d’Islande.

La cheffe de l’opposition islandaise Gudrun Hafsteinsdottir, qui a mené la campagne du « non », a estimé que la question ​économique était exagérée.

« Ce ne sont pas des problèmes que Bruxelles réglera pour nous. Ce sont des problèmes que les hommes et les femmes politiques islandais doivent résoudre », a-t-elle affirmé.

LA PÊCHE, POINT DE CONTENTIEUX

L’île, dont les paysages volcaniques ont servi de décor à la série Game of Thrones de HBO, vit de la pêche, de l’aluminium et du tourisme.

Les opposants à une adhésion à l’UE affirment que l’Islande bénéficie déjà d’un accès au marché unique européen grâce à l’Espace économique européen, sans les coûts ni les obligations d’une adhésion complète. Ils estiment également qu’obtenir une exemption permanente ⁠de Bruxelles sur la pêche serait difficile.

« Je sais que l’Union européenne promettra de la souplesse, surtout au début, mais nous savons que cela ne s’inscrira pas dans la durée », a dit Gudrun Hafsteinsdottir.

Les bureaux de vote ouvriront leurs portes à 09h00 GMT et fermeront à ​22h00.

VOIR AUSSI:

LE POINT sur le référendum en Islande sur les négociations d’adhésion à l’UE. (Full Story)

(avec Stine ​Jacobsen et Louise Rasmussen à Copenhague; version française Camille Raynaud)